Kinas pandadiplomati ledde till storgräl i Belgien
Ett nytt, fett gräl har brutit ut i Belgien. Den här gången gäller grälet pandor, och som alltid i Belgien har det även blivit en språkfråga.
Kina har beslutat att låna ut två pandor till Belgien för 15 år. Publikmagneterna ska enligt planen flytta till djurparken Pairi Daiza i franskspråkiga Vallonien.
I flamska Flandern har beslutet väckt ilska. Enligt många invånare i regionen gynnar premiärminister Elio Di Rupo sina egna eftersom Pairi Daiza ligger nära hans hemtrakter.
Belgiens äldsta och kändaste zoo i Antwerpen hade gärna tagit emot pandorna. Enligt en representant för djurparken hade det även varit den bästa platsen för djuren.
– Vi hade ett pandapar i slutet av 1980-talet och vi har redan all nödvändig infrastruktur, säger informatören Ilse Segers.
– Vi borde ha kunnat lita på stöd från premiärministern.
Premiärministern jävig?
Kina använder ofta pandorna för diplomatiska utspel och har lånat ut djur till flera djurparker runt om i världen. I många djurparker har pandorna lett till en kraftig ökning i besökarsiffrorna.
Premiärminister Elio Di Rupo fick löftet om de fyraåriga pandorna Xinhu och Haohao under ett besök i Kina.
– Att pandorna kommer till Belgien är en ära och ett bevis på förtroendet mellan våra folk, sade Di Rupo till nyhetsbyrån Belga.
Kris Peeters, som leder lokalstyret i Flandern, var inte helt nöjd. Han meddelade nyligen att han kommer att kontakta Di Rupo och kräva en förklaring till beslutet att placera pandorna Pairi Daiza.
En representant för det separatiska flamska partiet N-VA går längre och anklagar Di Rupo för att vara partisk: Zuhal Demir anser att den franskspråkiga premiärministern hela tiden haft som mål att få pandorna till franskspråkiga Vallonien.
Di Rupo försvarade sig med att påpeka att PairiDaiza varit i direkt kontakt med kineserna och bett om pandorna. Det ska Antwerpen inte ha gjort.
Belgiska medier har även ifrågasatt hur goda förhållanden Antwerpen kunde erbjuda pandorna. Djurparken ligger nämligen mitt i staden.
Pairi Daiza har redan meddelat att byggandet av pandainhägnaden har inletts. Nykomlingarna ska enligt djurparken få en modern inhägnad som påminner om deras naturliga levnadsmiljö.