Deltidsproffset avslutade med VM-brons
Brons i karriärens sista VM-lopp. Anne Rikala kunde avsluta sin kanotkarriär med en medalj i K1 på sträckan 5 000 i Duisburg.
Teneale Hatton från Nya Zeeland var överlägsen etta. Däremot var Rikala nära silvermedaljören Renata Csay Ungern.
Rikala kände sig lycklig över sitt sista VM-lopp och känner inget behov att ändra sitt beslut att sluta med paddling.
– Jag förstår att jag får vara lycklig över att jag lyckas eftersom jag redan högt sagt att det här är mina sista stortävlingar. Kanske jag med tiden kommer att känna ett visst vemod, säger Rikala per telefon från Tyskland.
Hon kände sig piggare på den långa sträckan jämfört med lördagens huvudsträcka 1 000 meter, där hon kom fyra i finalen.
– Jag kände genast på morgonen att jag på ett helt annat sätt har bättre ork. Jag visste att jag har chanser att placera mig bra, sade hon.
Medaljen var 36-årige Rikalas femte på VM-nivå och nionde i stormästerskap. För sex år sedan blev det VM-silver på både 200 och 500 meter på samma bana i Duisburg.
Hennes förra VM-medalj är från 2010 på 5 000 meter. I år har Rikala börjat vänja sig vid att inte mer vara idrottare på heltid genom att ha ett deltidsjobb.
– Man kan också säga att det var ganska bra paddlat av en halvtidsidrottare.
Rikalas förhoppningar inför 1000 meter på lördagen var höga, fjärde placeringen var en besvikelse.
— Det var synd att jag inte hade min bästa dag då. Ibland känns kroppen helt enkelt lite trög och sliten och då kan du inte få ut allt. Efter tävlingen funderade jag en kort stund på att göra en säsong till. Men jag kom snabbt på andra tankar.
Rikala kunde slåss i världseliten i många år framöver men beslutet att låsa in kanoten för gott står kvar.
– Min fysik räcker till mer än väl och tekniken sitter bra. Men det finns annat här i livet som jag nu vill koncentrera mig på. Jag ångrar inte ett ögonblick som kanotisk och jag känner mig priviligerad över att så länge ha fått leva på idrottens villkor.