Nu ska norsk hotellkedja erövra Finland
Norska Nordic Choice hotels är företaget som står bakom det nya hotellet på Busholmen. Grundstenen lades i onsdags och i slutet av 2016 ska det omstridda 16 våningar höga hotellet öppna.
Det är två norska investerare i miljardklassen som satsar på en inbrytning på den finska hotellmarknaden. Byggherre är Arthur Buchardt och operatör är Petter Stordalen. Stordalen äger företaget Nordic Choice hotels med 179 hotell främst i Norge och Sverige.
– Vi investerar en miljard euro i hotellet i Helsingfors för att vi tror på Helsingfors och på stadens framtid. Och det är nu i rådande kärva ekonomiska läge som man ska investera, säger Stordalen.
I Finland siktar Nordic Choice på att öppna minst tio nya hotell inom fem år. Enligt vd för Nordic Choice, Torgeir Silseth är den finska marknaden väldigt intressant för att den är mångsidig och har potential att växa. De nya hotellen ska uppföras i tillväxtcentra på olika håll, men hotellet på Busholmen är flaggskeppet.
Busholmens hotell ska drivas av Clarion, som är ett av varumärkena i Nordic Coice, och det går i kategorin businesslyx.
- Nordic Choice hotels omsätter ungefär en miljard euro om året och sysselsätter 13 000 personer.
- Företaget är en av Nordens största hotelloperatörer.
- Till varumärkena hör utöver Clarion Collection och Clarion Hotel även flera andra varumärken i hotellbranschen.
– Vi tar först synlig plats i branschen genom att satsa på ett stiligt och högklassigt hotell, sedan bygger vi snygga designhotell som också yngre personer med begränsad budget har råd med, säger Stordalen.
Hotellet i sig tar bokstavligen synlig plats där det reser sig i fogen mellan Busholmen och Sandviken, fast det ursprungliga projektet på 30 våningar måste krympa till 16 våningar. Helsingfors stad gick inte med på högre. För Arthur Buchardt har kravet på lägre bygge knappast kommit som en överraskning Han har försökt etablera sig i Helsingfors med ett hotell på Skatudden men platsen ansågs alltför känslig i "nationallandskapet" och arkitekturen väckte ett ramaskri. Byggnaden av världsberömda duon Herzog & de Meuron jämfördes med iskuber.
På Busholmen har man gått en tryggare väg och valt finländska Aki Davidsson till arkitekt. Davidsson har bland annat ritat Kampens köpcenter.
Hotellet får 425 rum och byggnaden består av två torn och en glaskonstruktion i mitten där lobbyn ligger. Det högre tornet når 78 meter ovan havsytan och är därmed högre än Stadiontornet. I helheten ingår spa, bar med vida vyer från översta våningen, restaurang Kitchen table i regi av svenska kändis- och mästerkocken Markus Samuelsson och ett kongresscenter som inrättas i grannhuset, det ena av två kulturmärkta tegelmagasin som Lars Sonck ritade på 1930-talet.