Ny direktör öppen för mink och räv
Var och varannan som träffar Sanna Hellström har idéer om hur Högholmen ska utvecklas. Själv vill hon föra djuren och deras historier närmare besökarna – och kanske släppa in grisar.
Sanna Hellström sneddar över gräsmattan, går förbi påfåglarna och kamelerna med lätta steg och dyker in i regnskogen i Africasia-huset. Det här är en av de modernare upplevelserna som Högholmen erbjuder. Man ser tropiska djur medan man befinner sig i en tropisk miljö.
I övrigt känns uppställningen på holmen väldigt traditionell. Djur i bur, tavla med information.
– Parken behöver ett allmänt ansiktslyft. Planerna för djurparken är bra på många sätt, och nästan alla jag träffar har en åsikt om vad vi borde göra. Det som saknas är pengar, säger Hellström som Helsingforsfullmäktige på onsdagskvällen utsåg till direktör för Högholmen med rösterna 73–8.
Högholmens planer är tätt sammankopplade med Kronobroarna, som ska förbinda Högholmen med både Fiskehamnen och Degerö. Broarna – som det ännu inte fattats något byggbeslut om – väntas öka besökarmängden speciellt under lågsäsongen. Spårvagnshållplatsen på Högholmen ska ligga strax till vänster när man kommer över bron från Blåbärslandet.
Den nya direktören känner djurparkens strategi i detalj. De senaste åren har Hellström varit ordförande för den politiskt tillsatta direktionen som godkänt nedbantade verksamhetsplaner och höjt inträdet när utgifterna skenat i väg. Högholmen kostar staden 4,5 miljoner euro per år, men det räcker i praktiken bara till för att upprätthålla nuvarande standard.
Bland djuren
Sanna Hellström har inspirerats av djurparker i andra länder och vill satsa på att erbjuda besökarna en bättre upplevelse.
– Vi måste bli bättre på att dela vår kunskap, till exempel genom korta historier som ökar intresset för djuren. Det går också att se över rutinerna. I Danmark har man inte bestämt att djuren matas en viss tid, utan personalen går runt och frågar om besökarna vill komma med och hjälpa till.
Idealet är att besökarna känner att de är mitt bland djuren, inte att djuren är objekt bakom galler.
– I en park i Frankrike har man byggt en restaurang runt girafferna, så att besökarna befinner sig i höjd med giraffernas huvud.
Hellström vill också att Högholmen ska förmedla ett intryck av att djuren mår bra.
– Det är helt befogat att fråga varför vi har djuren här och vilka levnadsförhållanden de har.
Utrotningshotade arter är beroende av djurparker för sin överlevnad. Men när man kommer in på parkens andra uppgift, natur- och djurfostran, blir det svårare att dra gränser.
– Hur många stadsbor har sett en gris? Det är ett större djur än man kan tro. Minkar och rävar skulle man också kunna ha här. De behöver inte vara i djurparken, man kan tänka sig något på Blåbärslandet.
Menar du att man skulle ha pälsdjur i kvadratmeterstora burar?
– Nej, det får man inte. De måste ha en yta på 600 kvadratmeter om de är i en djurpark.
Frågan är också om man bara ska kunna se, eller om det även ska gå att röra. Hellström har hört om djurparker där besökarna får röra vid getter och ormar.
– Det måste vara djur som inte har något emot beröring.
Känner staden
- Född: 1972 i Jyväskylä. Bor i Arabiastranden i Helsingfors.
- Aktuell med: Utsågs i går till ny direktör för Högholmens djurpark.
- Karriär: Konsultativ tjänsteman vid Livsmedelssäkerhetsverket Evira sedan 2012, forskare och lärare vid veterinärmedicinska fakulteten vid Helsingfors universitet 2000–2012, ordförande för Finlands veterinärförbund 2008–2010. Doktor i veterinärmedicin 2011.
- Förtroendeuppdrag: Ordförande för Högholmens direktion sedan 2012, medlem i Helsingfors stadsfullmäktige (Gröna) 2001–2012 varav sex år i stadsstyrelsen. Varit styrelsemedlem i veterinärförbundet, i studentkåren vid Helsingfors universitet (även ordförande) och i universitetskollegiet vid Helsingfors universitet.
- Gör på fritiden: Tränar redskapsgymnastik, cirkus, crossfit och lydnad med hund. Har tre hundar och för tillfället två katter till låns.
- Bästa djurparken i världen: Doué i Frankrike (av de jag har besökt).
- Favoritdjur: Tiger. Det är ett majestätiskt djur, stort och vackert.
Högholmens förra direktör Jukka Salo avgick i april efter att det uppdagades att han använt sitt representationskonto alltför frikostigt, bland annat till karaoketaxi och middagar. Räkningar för över 13 000 euro har inte godkänts och staden har gjort en polisanmälan.
Jobbet söktes av 86 personer. I stadens beredning inför utnämningen konstateras det att Hellström har mindre erfarenhet av organisationsledarskap än de övriga sökande som var med i slutskedet, men att hennes strategiska tänkande, entusiasm och samarbetsförmåga är precis det som behövs.
Hellström ser insikterna i stadens förvaltning som värdefulla.
– Jag känner både stadens organisation och Högholmen. Det här är en lämpligt stor organisation med 70 anställda.
Själv går hon genom kattdalen med ett stort leende på läpparna och ser fram emot att cykla till det nya jobbet.
– Vem skulle inte vilja vara Högholmens direktör?