Nicholas Kujala vill hitta alternativ till baren
Den nya ordföranden för Esbo ungdomsfullmäktige är en veteran i sammanhanget. Nicholas Kujala vill hjälpa andra unga att påverka sin vardag – till exempel skolmaten.
Nicholas Kujala blev invald i Esbo ungdomsfullmäktige första gången som fjortonåring. Vid årsskiftet påbörjade han sin tredje mandatperiod och under det första allmänna mötet förra veckan valdes han till ordförande.
– Det var ett spännande val! Jag hoppades att jag skulle bli vald till ordförande och är mycket glad över att jag blev det.
Nicholas Kujala bor med föräldrar och lillebror i Suna intill Esbo centrum och går nu tredje året i Svenska normallyceum i Helsingfors.
– Det var matematiken, fysiken och kemin som fick mig att välja Norsen. Jag läser fördjupade kurser i de ämnena. Man kommer snabbt med buss från Esbo till Kampen och vidare med spårvagn.
När Hbl träffar honom har han provvecka. Eftersom han inte har några lektioner hinner han också ägna sig åt fritidsintresset ungdomspolitik.
Efter fyra år i ungdomsfullmäktige tycker Kujala att han har goda kontakter med Esbo stads beslutsfattare och tjänstemän.
– Jag vill nå ut till skolorna med informationen att vi i ungdomsfullmäktige kan hjälpa dem om det finns saker i elevernas vardag som borde förbättras.
Han tar skolmaten som exempel.
– Om staden vill stänga något skolkök och köra skolmaten dit från ett centralkök kan vi erbjuda oss att förhandla om saken. Kanske vi tillsammans kan hitta en bättre lösning.
Kujala tycker att skolmaten alltid blir bättre om den tillreds i ett lokalt skolkök, helst av finländska råvaror.
– Skolmaten ska ge energi för hela skoldagen, speciellt i gymnasiet är skoldagarna långa. Då behöver eleverna få äta bra mat.
Bort från kalla gator
Ett annat ämne som står Kujala nära hjärtat är samlingsplatser för unga. Han tycker inte att barer är rätt miljö för unga människor, även om de har fyllt 18 år.
– När snabbmatsrestaurangerna stänger klockan elva på lördag kväll åker ungdomarna ut på gatan och det är inte en så hälsosam miljö för dem.
Kujala hoppas att stadens planer på en ungdomsarena kan förverkligas någon dag. Projektet går under arbetsnamnet Nuorten areena. Esbo stad har preliminära planer på att köpa upp en fotbollshall i Domsby nära Esbo centrum och bygga om den till en ungdomsgård i megaklass.
– Vi skulle behöva en stor samlingsplats, där det finns utrymme att spela fotboll och skejta, ordna teater- och bandkvällar. Där skulle också finnas stadens tjänster för unga och förstås vuxna att prata med. Det skulle vara jätteviktigt att det här stället kunde vara öppet ganska sent under veckosluten, just för att ge unga ett alternativ till baren.
Projektet kräver en stor budget.
– Jag hoppas att det trots svåra ekonomiska tider finns pengar för Nuorten areena, som för övrigt borde få ett svenskt namn om projektet förverkligas.
SU och FSS
Nicholas Kujala är ingen nybörjare i politiska sammanhang. Han är medlem i Svensk Ungdom och aktiv inom Finlandssvenska skolungdomsförbundet. Esbo ungdomsfullmäktige är ett politiskt obundet organ.
– Jag blev invald där på grund av mina åsikter och det jag står för. Unga röstar inte på partier utan på åsikter, säger Kujala.
Han har också svingat en ordförandeklubba tidigare, som ordförande för elevkårsstyrelsen i Lagstads skola.
– Ungdomsfullmäktige är den största gruppen som jag haft att leda. Det är ett viktigt förtroendeuppdrag som jag ser fram emot.