Rötter täpper igen avloppen på teatern
Helsingfors stadsteater är i akut behov av renovering. Skådespelarna tvingas jobba med ansträngd röst, trädrötter växer in genom avloppen och repetitionsutrymmena är bristfälliga. Den stora frågan är vart teatern ska flytta i exil.
Tuukka Leppänen har huvudrollen i den storslagna musikalen Doktor Zjivago på en av Finlands största scener. Men efter att ridån gått ner byter han om i ett litet kyffe till omklädningsrum, där luften är varm och unken. Helsingfors stadsteater är i akut behov av renovering. Föråldrad luftkonditionering, uttjänta rör och ett gammalt elsystem är de största problemen i den snart sextio år gamla byggnaden.
– För att kunna jobba med musikaler måste rösten vara i skick. Nu jobbar skådespelarna med ansträngd röst eftersom den torra luften tär på stämbanden, säger Leppänen.
Teatern saknar också ändamålsenliga repetitionssalar.
– Vi har många produktioner på gång samtidigt. Nu repeterar vi lite varstans, ibland i baren på publiksidan eller tar sånglektioner i den vrå som råkar vara ledig. Stadsteatern är en fin byggnad, ett av monumenten i Helsingfors. Man får inte låta den förfalla, säger Leppänen.
Enligt stadsteaterns tekniske chef Keijo Koli har avloppen läckt flera gånger per år.
– En lördag då det fanns 1 500 människor i byggnaden sprang ett rör läck. Den gången strömmade skitvattnet ut i källaren. Men det kan hända var som helst, säger Koli.
Avloppsrören täpps också till av trädrötter.
– Risken är att verksamheten måste avbrytas om rören förorsakar ännu större problem, säger teaterchefen Asko Sarkola.
Precis som i många andra byggnader byggda på 1960-talet finns det asbest i stadsteatern. I stora mängder är det skadligt för hälsan.
- Stadsteatern ska enligt planen renoveras mellan maj 2015 och vintern 2017.
- Teatern har problem med dålig ventilation, föråldrad brandsäkerhet och elteknik samt gamla avloppsrör.
- Scentekniken förnyas och fler toaletter för publiken byggs. Teatern får också nya personalutrymmen
- Årligen har teatern ungefär 300 000 besökare.
- Renoveringen på 56 miljoner betalas med ett lån som Helsingfors teaterstiftelse tar. Eftersom stiftelsen står under staden är det i princip ändå staden som ansvarar för lånet.
- Under budgetförhandlingarna kom de politiska grupperna överens om att teatern måste renoveras. Stadsstyrelsen behandlar renoveringen på måndag. Fullmäktige ska också ta ställning till frågan.
Tvåårig renovering
Helsingforspolitikerna behandlar för tillfället frågan om renoveringen. Prislappen beräknas landa på omkring 56 miljoner. Renoveringen inleds i maj 2015.
– Vi kommer att vara borta i ett och ett halvt år och är tillbaka lagom tills Finland fyller hundra år, säger Sarkola.
Förutom själva byggnaden kommer också teaterns teknik att förnyas för omkring 11 miljoner.
– Publiken kommer att märka alla tekniska finesser. Vår tekniska personal har konsulterat regissörer och scenografer och har åkt ut i världen för att se vad som finns. Vi vill erbjuda scenograferna ett maskineri som ger dem en chans att förverkliga sina mest hisnande akustiska idéer, säger Sarkola.
När renoveringen inleds töms hela huset och teatern måste hitta tillfälliga utrymmen. Var teatern ska finnas under sin exiltid är ännu öppet, men teaterchefen har klara visioner.
– Så fort vi får ett politiskt beslut kör vi i gång med planeringen. Vi har sneglat på Alexandersteatern, Peacock på Borgbacken och Savoy-teatern och har fått grönt ljus av de två sistnämnda. När det gäller de stora musikteaterproduktionerna kommer vi att samarbeta med både Peacock och Savoy, och har redan vissa repertoarplaner, säger Sarkola.
Under stadens budgetförhandlingar har Gasklockan i Södervik också nämnts som ett alternativ. När stadsstyrelsen behandlade renoveringsplanerna i måndags bordlades ärendet för att De gröna fortfarande vill utreda alternativet. Gasklockan är också i behov av en renovering och man vill tajma bägge renoveringarna samtidigt. Sarkola verkar tveksam till Södervik.
– Vi kan inte planera en produktion förrän vi ser hur det ser ut i gasklockan, säger Sarkola.
Är det då teaterchefen eller politikerna som avgör exillokalen? De grönas Emma Kari säger att det är klart att det behövs en helhetsmässigt vettig lösning.
– Investeringar av den här klassen avgörs med politiska beslut.
Ser man till antalet publikplatser kunde Finlandiahuset vara ett alternativ, men Sarkola tycker inte att en folklig teater passar där. Kulturhuset i Alphyddan har enligt Sarkola inte haft intresse av att inhysa teatern. De mindre produktionerna tycker han kan flytta till alternativa scener som till Stoa och Nordhuset.
– Dessutom måste alla våra verkstäder, repetitionsutrymmen, syateljén och dekorateljén också utlokaliseras. Det är en stor omflyttning, säger Sarkola.
Teatern har omkring 260 fastanställda, men personalen kommer inte att friställas under renoveringen.
– Vi ska försöka upprätthålla en verksamhet som ungefär motsvarar den i dag. I det stora hela gör vi stora musikteaterproduktioner också utanför huset, även om premiärerna kan bli färre, säger Sarkola.