Cannabisaktivister har vind i seglen

Då USA:s president Barack Obama häromveckan sade att cannabis inte är farligare än alkohol var det en och annan som satte kaffet i vrångstrupen, och det färska medborgarinitiativet för att avkriminalisera cannabis för eget bruk och hemodling tog ett skutt framåt.

– Antalet underskrifter ökade kraftigt den dagen Obama uttalade sig om marijuana, säger Mika Isomaa som är talesperson för gruppen bakom medborgarinitiativet.

I går hade namninsamlingen för initiativet samlat över 12 400 underskrifter på knappt tre veckor. Men ännu är vägen till de 50 000 underskrifter som behövs för att initiativet ska behandlas av riksdagen lång. Insamlingen har tid fram till maj.

Isomaa stod också bakom ett medborgarinitiativ om samma sak i fjol. Då samlade initiativet hälften av den mängd röster som behövs. Men nu är tiden mogen eftersom trycket börjar bli så stort, menar han. Enligt THL har knappt en femtedel av finländarna mellan 15 och 69 år testat cannabis, och sociologen och drogforskaren Jussi Perälä uppskattar att ungefär 40 000–60 000 har odlat cannabis hemma.

– Det är en ohållbart stor andel kriminella. Vi vill inte att cannabis ska säljas fritt i butiker, bara att man slutar straffa dem som använder och odlar drogen hemma. Trycket att legalisera hemmabruket växer i takt med att andelen användare ökar, säger Isomaa.

Narko Ab inte aktuellt

En som också uppfattat trycket är europaparlamentarikern Mitro Repo (SDP), som i ett blogginlägg häromdagen kastade fram tanken på ett statligt drogmonopol i stil med Alko – Narko Ab. Isomaa tycker att Repos utspel är väldigt framfusigt.

– Men det är säkert den riktning vi går mot i framtiden. Hur som helst måste man börja med att avkriminalisera användningen.

Sedan i fjol har gruppen dekriminalisointi.fi som jobbar med medborgarinitiativet enligt Isomaa vuxit till sig. Därför tror han att de har bättre chanser nu att lyckas samla tillräckligt många underskrifter.

– I vår gemenskap finns nu 6000 medlemmar och 50 personer jobbar aktivt för frågan.

Sakta i backarna, tycker ändå forskningsprofessor Pekka Hakkarainen på Institutet för hälsa och välfärd, THL. Det går inte att översätta den amerikanska diskussionen till finländska förhållanden rakt av. I USA, och i Uruguay som också legaliserat cannabis, ser utvecklingen helt annorlunda ut.

– Det finns inga raka paralleller. Situationen är helt annan i de här länderna än i Finland. Men för all del, visst är det ju bra att man diskuterar.

Jämförelsen mellan alkohol och cannabis är inte ny.

– Men Obama talar om de individuella effekterna och inte de samhälleliga. De samhälleliga effekterna kan vi inte veta något exakt om eftersom vi så länge haft ett förbud, vi kan bara gissa.

Överläkaren Timo A. Seppälä på THL gissar att en avkriminalisering skulle leda till ett ökat cannabisbruk men knappast ett minskat alkoholbruk. Som argument för avkriminalisering funkar jämförelsen inte, anser han.

– Vi får helt enkelt ett rusmedelsproblem till att sköta. Alkoholen är redan så etablerad i vår kultur så den blir vi inte av med, men cannabisen kan vi ännu bromsa.

Seppälä anser att man ofta underskattar farorna med cannabis. Det är visserligen en mindre aggressionsframkallande drog än alkohol, den ger inte baksmälla och man kan inte överdosera.

– Men cannabis påverkar både kort- och långtidsminnet och passivitet och depressivitet är dokumenterade följder. Långtidseffekterna på centrala nervsystemet är likartade som vid alkoholmissbruk.

"Stigmatisering ökar problemen"

Jussi Perälä, som skrivit sin doktorsavhandling om drogmarknaden i Helsingfors under 2000-talet, angriper problematiken ur en annan synvinkel. Cannabis används oberoende, och i allt högre grad. Själv stöder han en stegvis övergång till en liberalare drogpolitik.

– Kriminaliseringen stigmatiserar och bidrar ofta i sig till olika sociala problem och risk för utslagning. Dessutom gör den det svårare att söka hjälp, säger Perälä.

Han hänvisar till europeisk forskning som visar på att lagändringar inte just påverkar användningen av cannabis. Trenden är att användningen och hemodlingen ökar, i Finland och globalt.

– Ute på fältet åtminstone i Helsingforsregionen är cannabis en helt normal grej bland unga.

Kriminalkomissarie Markku Mäkinen på Helsingforspolisen bekräftar trenden. Under förra året växte andelen grova narkotikabrott med över 70 procent.

– Det kan förstås delvis bero på att vi gjort ett gott jobb, men det är också en tidsbild. Olika sorters droger har blivit allt vanligare.

Mäkinen viftar ändå bort avkriminaliseringsförespråkarnas argument om att en avkriminalisering av cannabisbruk skulle frigöra resurser för polisen att koncentrera sig på allvarligare brott.

– Inte går polisen på jakt efter cannabisanvändare nu heller, utan de här brotten kommer fram i samband med utryckningar och larm som vi hur som helst måste reagera på.

Läs mer om cannabisdiskussionen i USA i morgondagens Hbl