Ryssarna shoppar som aldrig förr
Den ryska turistströmmen över nyåret och trettondagen förväntas öka även i år. På grund av det exceptionella antalet turister får detaljhandeln i huvudstadsregionen hålla undantagsöppet på trettondagen.
Maria Peterburgskaja från S:t Petersburg är på jakt efter det de ryska turisterna köper mest av, nämligen kläder. Hon har kollat på förhand på nätet var hon kan hitta vissa klädmärken – därför är hon i Della Marga, en boutique som säljer märkeskläder och accessoarer i Helsingfors centrum.
– Så vill jag kanske titta in på Louis Vuitton också, tillägger hon.
Hon tillbringar bara en dag i Helsingfors.
– Jag har hört ryska överallt här! säger hon och skrattar.
Peterburgskaja är en av de 26 000 ryssar som enligt Helsingforsregionens handelskammare förväntas besöka Nyland över trettondagen. Ryssarna firar långhelg efter nyår och de senaste fyra åren har det varit högsäsong för handeln i Finland.
Under den pågående säsongen förväntas besökarsiffran från Ryssland överstiga 400 000 i hela landet.
Enligt Arto Asikainen på Centralen för turistfrämjande är Finland populärt bland ryssarna eftersom priserna är lägre och kvaliteten bättre. Vid sidan av livsmedel är kläder den populäraste produkten.
– På en rysk semester hör det till att göra uppköp, säger Asikainen.
Pengarekord inte säkert
Trots höga besökaruppskattningar kan det ändå hända att Finland inte tjänar mer på turisterna än tidigare år eftersom semesterdagarna infaller på ett sätt som gör ryssarnas semester kortare än vanligt.
– Det kan också hända att det varma vädret i södra och mellersta Finland gör att en del av sista minuten-resenärerna blir hemma, säger Timo Lappi, vd för turism- och restaurangbranschens intresseorganisation Mara.
Juhani Pekkala, vd för Förbundet för Finsk Handel, uppskattar att ryssturismen över jul och nyår inbringar 200 miljoner euro. Under de senaste åren har Pekkala ändå märkt av att de ryska turisterna spenderar mindre pengar per person, vilket kan ha göra med att den ekonomiska tillväxten i Ryssland mattats av.
En annan orsak är att turisterna har många resmöjligheter.
– Många länder konkurrerar om turisterna, säger Pekkala.
Gör Finland tillräckligt för att vara ett konkurrenskraftigt alternativ för ryssarna?
– Inte nödvändigtvis. Det är viktigt att se till att vi kan vara konkurrenskraftiga i förhållandet mellan pris och kvalitet. Det är något vi kommer att vara tvungna att tänka på i framtiden, säger Juhani Pekkala.
Detaljhandeln i Helsingfors, Esbo och Vanda får undantagsvis hålla öppet klockan 12–21 på trettondagen den 6 januari.