Med mycket spring i benen
Lätta snabba steg och tyngre långsammare steg. Den gemensamma nämnaren är passionen för att löpa. Några hundra löparentusiaster sprang i dag för allt vad tygen höll i Helsingfors Mässcentrum.
Ett oöverskådligt virrvarr av röda flyttlådor och vita plastsnören brer ut sig över tiotusentals kvadratmeter betonggolv. Halvmaratonloppet är i gång och det är glest mellan löparna som ränner runt och runt som i en labyrint. De ränner inte runt för att springa av sig julskinkan, utan för att det är möjligt att springa på en udda inomhusbana.
– Banan är fem kilometer lång och sträcker sig ända upp till andra våningen. Det betyder trappor upp och ned. Betonggolvet är inte idealet för en löpare men sträckorna är så pass korta att det går bra, och här springer man inte heller alla dagar, säger Aki Nummela som beskriver löparna i Mässcentrum som löpare som har springandet som livsstil.
Nummela är själv en passionerad löpare, han har många finska mästerskap i bagaget och förra veckan avverkade han 185 kilometer, och då bröt han lårbenet så sent som i början av september under landskampen Finland–Sverige.
– Det finaste med att löpa är känslan, både under loppet och efteråt, förklarar Nummela. Hans tre tips till nybörjare är att ta det lugnt i början, ha ett klart mål i sikte och sköta om musklerna. Bra skor är också viktigt.
– Många sparar på skorna men kvalitet brukar ge skor som också håller länge.
Löparjippo för andra gången
Löparjippot i Mässcentrum är en ny giv, och ordnades första gången i fjol. Än har evenemanget inte nått massorna och till halvmaratonloppet jämte fem- och tiokilometerslopp anmälde sig sammanlagt 262 personer.
Helt gratis är det förstås inte heller: för att få delta i ett tiokilometerslopp får man punga ut 38 euro, och då får man tillgång till tidtagartjänst, intyg på deltagande och en illgrön mössa.
I de höga praktiskt taget tomma utställningshallarna ekar diskodunket och den minimala publikens sporadiska hyllningar till löparna är omöjlig att uppfatta. Ursprungligen var tanken med löparjippot att erbjuda tillfälle att springa inomhus på torrt underlag.
– Fast i dag är vädret idealiskt för löpande utomhus, noterar Aki Nummela.
Så gott som alla ser ut att löpa regelbundet, som till exempel vinnaren av halvmaratonloppet Tatu Leirimaa, 19. Han har inte ett uns överlopps fett på kroppen, och har inte åkt från Orimattila får att få fart på julskinkan.
– Jag ser det här som träning, och i kväll blir det mer träning. Betonggolvet är jobbigt att springa på, säger han och tillägger att löpande i skog och mark har en helt annan känsla. Men så siktar Leirimaa på en karriär som orienterare.
– Nästa mål är sommarens VM för juniorer i Bulgarien, säger han.