Allt fler byter barr mot plast
Plastgranarna säljer slut på nolltid, meddelar varuhusen. Men de som säljer riktiga granar är inte oroliga. – Stamkunderna håller på traditionerna, säger Leevi Rönkkö som sålt julgranar i Helsingfors sedan början av 80-talet.
Slut på Ikea och bara fem stycken kvar på Stockmann i Helsingfors. Plastjulgranen slår rot i allt fler vardagsrum, enligt arbetslagsledare Sisko Ahonen på Stockmanns julavdelning.
– Många familjer blir bekvämare av sig och vill inte jäkta med att skaffa en ny gran varje jul. Kanske tänker de också att det är mer ekologiskt med en och samma gran flera år i sträck. Dessutom är folk mer allergiska än förr, säger Ahonen.
Plastgranen hon visar består av en löstagbar topp och en barrförsedd stång där kvistarna krokas fast. För att undvika trassel har kvistarna markeringar som visar var de ska fästas.
– I synnerhet för seniorer är plastgranen ett behändigt alternativ. Man slipper städa upp barren och behöver inte tänka på att vattna granen. Därför väljer också många företag plastgranar, säger Ahonen.
De större butikskedjorna säljer plastgranar i tiotals olika modeller. Färgerna går från grönt till knallrött, svart och vitt. På Clas Ohlson experimenterar man dessutom med jultallar i plast. På Ikea var plastgranen Fejka slutsåld i hela landet i god tid före jul.
De billigaste plastvarianterna går löst på 20 euro, medan de dyraste slukar långt över 300 euro. Enligt Sisko Ahonen är det hållbarheten som trissar upp priset.
– Grenarna kan böjas hur man vill och håller för ljus och dekorationer. Summan betalar sig tillbaka på några år, säger hon.
Riktig gran står sig
Men fortsättningsvis bleknar plastgranarnas försäljningssiffror i jämförelse med de riktiga granarnas. Föreningen Joulupuuseura räknar med att över en miljon finländska julgranar såldes på torg och gårdar i fjol, till ett sammanlagt värde av 32 miljoner euro.
För Risto Rajala och Leevi Rönkkö från Pielavesi i Norra Savolax, som säljer hemodlade granar i hörnet av Sampogatan och Runebergsgatan i Helsingfors, stundar vinterns brådaste tider. Granarna trimmades under våren och hösten, topparna bands och stadgades i somras, och nu kulminerar det gångna årets arbete i åtta intensiva dygn. Arbetsdagarna börjar sju på morgonen och pågår till åtta på kvällen.
– Allt måste klaffa: granarna ska klara transporten oskadda, själv får man inte bli sjuk, och vädret måste vara så drägligt att folk ger sig ut på uppköp, men inte så kallt att grankvistarna går sönder när man hanterar träden, säger Rönkkö, som sålt julgranar i Helsingfors i närmare 30 år.
Rönkkö ser inte plastgranarna som ett hot mot den traditionella försäljningen.
– Jag har ingenting emot plastgranar, många är riktigt snygga. Men att de skulle ta över är struntprat. För den som är allergisk mot vår vanliga gran finns det dessutom många alternativ med lite annorlunda dofter.
Han halar fram en symmetrisk balsamgran, en nordamerikansk svartgran med kottar tätt intill varandra och en serbgran med svagt silverskiftande barr.
Petri Palovaara från Kyrkslätt, en av Rönkkös och Rajalas första kunder för dagen, har valt en kompromiss: han är ute efter både en plastgran och en riktig gran. Han reserverar en bred gran som han tänker avhämta senare tillsammans med sina döttrar.
– Det viktigaste för mig är att granen är yvig och har tillräckligt hållbara grenar, säger Palovaara.
Under sina decennier i julgransbranschen har Leevi Rönkkö också sett entreprenörer i torghandeln som fiskat i grumligt vatten dagarna före julafton.
– Förr hände det att försäljare borrade hål i stammen för att skruva fast fler grenar. I mörkret märker kunden kanske inte saken, men när barren faller av efter bara två dagar kommer sanningen fram. Numera är övervakningen bättre från stadens sida.