Bert Karlsson bygger imperium på flyktingar
Han är känd som skivkung och ex-politiker för ett invandrarkritiskt parti. Nu satsar Bert Karlsson på asylboenden. Svenska staten lägger ut miljarder kronor på asylboende och här finns pengar att tjäna.
SKARA När Bert Karlsson gör något ska det vara stort. I musikbranschen var han i decennier störst i Sverige, han har byggt nöjesparker, varit riksdagsledamot och programledare i tv. Och han har alltid skapat rubriker.
Det gör han nu också. Den här gången handlar det om flyktingar. Nu satsar Bert Karlsson stenhårt på asylboende.
– Jag ska ha de bästa flyktingförläggningarna i landet till det bästa priset, säger han.
Många frågar sig varför. Speciellt mot bakgrund av att Bert Karlsson på 1990-talet var eldsjäl i Ny Demokrati, ett politiskt parti som var starkt kritiskt till invandrare. Då fick han stämpeln rasist av sina elakaste kritiker. Själv säger han att han aldrig varit flyktingfientlig, däremot kritisk till flykting- politiken.
Att han nu går in i branschen ser han inte som något konstigt.
– Det fanns ett behov och jag såg behovet. Jag är entreprenör. Och så tycker jag det är roligt att utmana och göra saker bättre än alla andra. Och göra det billigare.
Vassa tungor säger att Karlsson gör det för pengarna. Själv säger han att han bara är vd och att det är hans barn som står som ägare. Men visst, Bert Karlsson medger att det också ligger business bakom.
– Det är självklart att vi tjänar pengar. Men det ska vara rimligt.
Målet är 20 förläggningar
- Bert Karlsson föddes den 21 juni 1945 i Lunne.
- Han är mest känd för sina insatser i musikbranschen. Under många år ägde Bert Karlsson skivbolaget Mariann Grammofon, som hade ett otal svenska stjärnor i sitt stall. Han sålde bolaget till Warner Music 2006.
- Han har också varit programledare i tv och riksdagsledamot åren 1991–95 för Ny Demokrati, som han var med och grundade.
- Under åren har Bert Karlsson startat flera företag, bland annat nöjesfältet Skara Sommarland, och han har också skrivit flera böcker.
- Det här är andra gången som Karlsson satsar på flyktingboende. Han drev ett boende en kort tid också i början på 1990-talet.
- Asylboenden är tänkta som tillfällig logi. Meningen är att de som beviljats asyl ska få lägenheter i kommunerna, men just nu råder det stor brist på lägenheter och många blir kvar på asylboenden.
Hbl har stämt träff med Bert Karlsson på hans rymliga kontor i Skara. Han sitter djupt nersjunken i en soffa när vi kliver in under takåsen på den röda tegelbyggnaden. På väggen bakom honom hänger sexton fotografier av kvinnliga artister som en gång hörde till hans stall, idel stjärnor som Carola, Lena Philipsson, Charlotte Perelli. Och Arja Saijonmaa.
– Jag har jobbat med dem alla, säger Bert Karlsson och börjar berätta hur det gick till när han upptäckte dem.
Det blir en lång musikalisk nostalgitripp innan det är dags att ta bilen ut till flyktingboendet Stora Ekeberg, ett gammalt sanatorium som Karlsson låtit renovera, och som nu hyser cirka 350 flyktingar.
Här är Bert Karlsson känd. Han kommer hit varje dag.
– Jag känner nästan alla, säger han.
Bert Karlsson tar oss på en tur i den väldiga byggnaden, visar läkarmottagningen, barnens lekrum med bollhav, matsalen, köket, kyrkan och moskén och det råder ingen tvekan om att han är nöjd med det han skapat. Han säger att skillnaden i standard mellan hans boenden och andra är milsvid.
– Vi har sjukvård på mina anläggningar, vi har lek, vi har aktiviteter. De får till och med gå på simskola på vissa anläggningar. Och vi har lördagsgodis till barnen. Vi har också en egen buss för transporter.
Bert Karlssons mål är en kedja på 20 flyktingförläggningar, varav en del är rena "lyxanläggningar", hotell med pool. I dag driver han fem förläggningar, till stor del med invandrarkrafter. Målet är att minst 80 procent av anställda ska ha invandrarbakgrund.
– Dels kan de kulturen och språket, dels jobbar de oftast bättre än svenskar.
"Allt har gått fel"
Att Bert Karlsson satsar på flyktingbranschen betyder inte att han inte ser brister i Sveriges flyktingpolitik. Tvärtom.
– Jag är fortfarande lika kritisk mot flyktingpolitiken som förr, säger han.
Vad har gått fel?
– Allt. För det första underkänner man deras betyg. Jag har kontakt med en läkare från Irak som fortfarande är vaktmästare efter 20 år i Sverige. Sedan ställer man inga krav. De som missköter sig måste man vara hård mot, de förstör för alla andra. Men har vi sagt att vi ska ta in invandrare i den mån vi gör så måste vi sköta om dem också. Vad gör Sverige? Lägger dem på campingplatser och i dåliga lägenheter där ingen vill bo. Buntar ihop dem i ghetton.
På Bert Karlssons anläggningar ställs det krav.
– Vi är ganska hårda här. Vi skickar bort dem som inte sköter sig. Vi måste ställa krav för annars blir det uppror bland de andra.
Bert Karlsson är inte bara kritisk till flyktingpolitiken. Också Migrationsverket, som betalar för de asylsökande, får ris. Sverige får för tillfället in så mycket flyktingar att Migrationsverket har stora problem med att hitta boende åt alla.
Det öppnar för en affärsverksamhet där hugade affärsmän kan göra stora pengar på asylförläggningar. Men också oseriösa element ser sin chans och i en del fall är de lokaler som bjuds ut till Migrationsverket som asylförläggningar helt undermåliga. Enligt Bert Karlsson finns det också fall där folk har bjudit ut lokaler de inte har.
– Det finns en massa kriminella i den här branschen. Också höjdare i samhället. Och de har bara ett enda syfte, att tjäna så mycket pengar som möjligt.
Det handlar om stora pengar. I år betalar Migrationsverket 1,3 miljarder kronor för asylboende. Nästa år är summan 2,3 miljarder.
Själv uppger Bert Karlsson inte vad han tjänar och menar att det är omöjligt att ens säga eftersom avtalen med Migrationsverket är så korta, de löper bara på ett par tre månader. Men han får lite under 300 kronor per boende och dygn. Grovt räknat ger en omsättning på över 30 miljoner kronor på Stora Ekeberg, men hur stor vinsten är vet vi inte.
Bert Karlsson säger att han agerar seriöst, i nära samarbete med kyrkan, Röda Korset och Arbetsförmedlingen. Han vet att han som kändis har ögonen på sig.
– Det är väl en bra press på mig. Jag måste sköta mig, annars blir det skandal.