Katastrofalt då EU-kassarna försvinner
Behovet av mathjälp ökar i huvudstadsregionen. Hjälpen städerna fått genom EU:s matkassar tar slut vid årsskiftet och i Esbo och Helsingfors har man ingen plan för hur kassarna ska ersättas. I Vanda försöker man tackla problemet genom att få flera organisationer att medverka.
Miljoner européer har gått från välstånd till fattigdom i den värsta ekonomiska krisen på 60 år och Finland är inget undantag. Det är Röda Korset som slår larm i en färsk rapport. Enbart i Finland delades närmare 300 000 matkassar ut i fjol och 60 000 måltider gjorda på EU-råvaror.
Församlingar och föreningar som delar ut kassarna blir från och med nästa år helt beroende av donationer från affärskedjor och bagerier. Tills vidare verkar inte aktörerna som delar ut mat veta hurudan fortsättningen blir då det gäller de så kallade EU-kassarna.
EU:s mathjälp har strukits som budgetmoment från EU:s lantbrukspolitik där den skulle delas ut som ett överskott från lantbruket. Momentet har i stället överförts till arbets- och sociala frågor. På EU-nivå pågår förhandlingar om hur stödet ska förändras till ett europeiskt stöd för mindrebemedlade.
– I medlemsländerna håller beredningen på att komma i gång och systemet förändras så att mathjälpen liknar andra EU-projekt. I fortsättningen ska ansökningarna till EU göras i form av projekt och här är många frågor olösta om hur det ska gå till, säger överinspektör Riikka-Maria Turkia vid Arbets- och näringsministeriet.
Processen tar tid och det blir ohjälpligt ett glapp där ingen EU-mat delas ut. Turkia gissar att det nya systemet inte kan komma i gång förrän nästa höst.
Behovet av hjälp ökar
I Esbo är cirka 6 000 familjer per år beroende av EU-kassen.
- EU-kassen innehåller 10 produkter: mjölkpulver, ärtsoppa, köttkonserv, havregryn, surskorpor, müsli, makaroner, ostpasta, semlemjöl och vetemjöl.
- I Helsingfors är de största utdelarna av mat Frälsningsarmén som delar ut bröd två gånger i veckan, kyrkan som delat ut mat i Kvarnbäcken tre gånger i veckan och Heikki Hurstis Barmhärtighetsarbete som delar ut mat och kläder två gånger i veckan i Berghäll.
- Den Goda vardagen och Manna Apu delar ut mat tre gånger i veckan i Esbo.
- I Vanda finns en lång rad organisationer som delar ut mat och serverar gratis eller billig frukost och lunch. En lista hittas på stadens hemsida under privata social- och hälsovårdstjänster.
- Utöver ovanstående organisationer finns föreningar och församlingar som delar ut mat.
- Det finns ingen bokföring över hur många som tar emot gratis mat eftersom samma människor besöker flera ställen. I huvudstadsregionen beräknas antalet till flera tusen. Frälsningsarmén har ett register med 10 000 personer men cirka 5 000 är aktiva. Den Goda Vardagen i Esbo besöks av människor från både Kyrkslätt och Helsingfors.
– Vi står inför en katastrofal situation, kassen är till verkligt stor hjälp för många familjer. Jag vet inte hur vi ska klara det för vi får inte så mycket från butikerna. Trycket ökar på matutdelningen där besökarantalet vuxit med 15 procent sedan i fjol, säger verksamhetsledare Hannu Hätönen vid föreningen Den Goda Vardagen i Esbo.
Frälsningsarmén i Helsingfors delar ut EU-kassar men får huvudsakligen sina varor från butiker.
– Vi klarar oss utan EU-kassen men de som delar ut endast dem blir utan vid årsskiftet, säger Saaga Lippo-Karvonen vid Frälsningsarmén.
I Vanda försöker staden i samarbete med kyrkan hitta en ny modell där alla organisationer som nu delar ut mat medverkar. Tanken är att ersätta EU-hjälpen.
Direktör Juha Tuohimäki vid Vanda kyrkliga samfällighet tror att trycket på diakonins insatser ökar medan man väntar på modellen som ersätter EU-kassen.
– Behovet av hjälp har inte avtagit, snarare tvärtom. Det märks för att köerna till våra diakonimottagningar blir längre, säger han.
Ingen allmän reklam
I Vahti ry:s lokaler i Dickursby har ett femtiotal personer samlats tidigt en fredagsmorgon för att äta frukost och kanske få lite bröd som delas ut.
– För oss är det nödvändigt att få mathjälp härifrån. Jag har sjukpension och köper dyra mediciner. Utan den här hjälpen skulle det vara mycket svårt att klara ekonomin. Vi kommer hit ett par gånger i veckan, säger Milla Maavesi och hennes man Mauri Tolvanen instämmer.
Föreningen skickar textmeddelanden till sina medlemmar när det finns något att dela ut. Allmän reklam aktar man sig för eftersom det kan locka obehöriga turister från grannländer som har för vana att åka omkring och packa bilen full med varor som de tar med sig hem.
Omkring 90 procent av Vahti ry:s kunder är sådana som verkligen behöver hjälp, beräknar Jarno Eskelinen. Han lever själv på arbetslöshetsunderstöd och fungerar som verksamhetsledare vid Vahti ry.
– Vi vill nå mindrebemedlade, utslagna, barnfamiljer och psykiskt sjuka. Verksamheten fungerar med frivilliga krafter, förklarar Eskelinen.Omkring 90 procent av Vahti ry:s kunder är sådana som verkligen behöver hjälp, beräknar Jarno Eskelinen. Han lever själv på arbetslöshetsunderstöd och fungerar som verksamhetsledare vid Vahti ry.
I Vahti ry arbetar 5–10 på frivillig bas men det skulle behövas två personer som sköter administration och en skåpbil för att transportera mat och det finns inte pengar. Staden donerade 3 000 euro som används till it-utgifter, bokföring, telefonräkningar och kontorsmaterial. Eskelinen skulle också gärna se att han i framtiden fick lön för sitt arbete.
Men det lär dröja innan pengarna kommer. Staden har inlett ett projekt där man försöker ta idéer från Berliner Tafel i Berlin. Projektet har en sysselsättande effekt. Ett stort antal organisationer i Vanda som serverar gratis mat eller delar ut kassar väntas ansluta sig.
– Vi har ansökt om EU-pengar, 50 000, för planeringen. När vi vet hur vår modell börjar se ut kan vi i nästa skede ansöka om några hundra tusen, säger biträdande stadsdirektör Heidi Nygren.
Hon tror att den nya modellen kan börja fungera på hösten om cirka ett år.
Vahti ry har EU-kassar i lager så att det räcker till mars men sedan är det slut. Då är föreningen beroende av donationer från bagerier och butiker och behöver en bil för transporterna.