Samlingspartiets framgångssaga är över
Det är inte Jyrki Katainens fel. Inte heller Samlingspartiets politik bär skulden. Att Samlingspartiet efter åratal av framgång nu kämpar med dalande popularitet beror enligt samlingspartister Hbl talat med på yttre omständigheter. En av dem heter Juha Sipilä.
Länge såg det ut som om ingenting kunde gå fel för Samlingspartiet. De kontroversiella pr-kampanjerna gick hem och svärmorsdrömmen Jyrki Katainen ledde partiet från valseger till valseger.
Suomen Kuvalehti har associerat framgångssagan med ett stycke i Jari Tervos roman Koljatti. I det hör "statsminister" Pekka Lahnanen hur någon knackar på wc-stolens lock från insidan. Denna någon visar sig vara Alexander Stubb och Lahnanen undrar vad Stubb gör där nere.
– Vet du vad, Pekka. Skiten bara inte fastnar på mig, svarar Stubb.
Stubb har med sin framtoning onekligen bidragit till den positiva bilden av Samlingspartiet. Sauli Niinistös nästan osannolika personliga popularitet är ett ännu större bidrag.
Storskräll 2011
I riksdagsvalet 2011 fick Sannfinländarnas skrällseger de tre stora partierna att krympa. Samtidigt blev Samlingspartiet för första gången i ett riksdagsval störst.
Det gav partiordförande Katainen statsministerposten och efter de besvärliga regerings- förhandlingarna kunde han glädjas åt att opinionssiffrorna började peka uppåt igen.
Med ett par undantag har Samlingspartiet legat etta i alla opinionsmätningar under nästan halva valperioden, men i våras började "skiten fastna", för att citera Tervo.
Hbl bad två tunga samlingspartister från Helsingfors, riksdagsledamot Ben Zyskowicz och biträdande stadsdirektör Laura Räty, analysera vilka problemen är. Också Wille Rydman, "invandringskritisk" samlingspartist på högerkanten, fick frågan men han tackade nej för att han "vill ge Katainen arbetsro".
Stridande viljor
Sedan sexpacken tillträdde har olyckskorparna kraxat att ett vettigt samarbete är omöjligt när så många stridande viljor ska försöka samsas och de har sett spådomarna besannade när ministrarna allt värre trasslat in sig i de stora strukturreformerna.
– Med den breda regeringsbasen har det inte alltid varit en dans på rosor att fatta beslut och när regeringens handlingsförmåga ifrågasätts påverkar det framför allt statsministerpartiets popularitet. I den meningen är regeringsbasen ett problem särskilt för Samlingspartiet, säger Ben Zyskowicz.
Laura Räty instämmer.
– Det är alltid problematiskt att sammanjämka åsikter med väldigt olika utgångspunkt. Det här är en utmaning främst för Samlingspartiet eftersom statsministerpartiet bär ansvaret för att samarbetet ska fungera.
Svackan i ekonomin blev djupare än regeringsförhandlarna räknade med och behovet av långsiktiga åtgärder för att minska det så kallade hållbarhetsgapet blev samtidigt allt uppenbarare. Ekvationen är svår för vilken regering som helst.
– Det är inte ett problem för Samlingspartiet utan för hela Finland att tiderna nu är så svåra. Beslut måste fattas i besvärliga frågor, beslut som påverkar folks liv på ett otrevligt sätt. Politikerna ska sedan förklara varför besluten är nödvändiga. Det krävs diskussioner och åter diskussioner för att det här inte ska bli ett problem för partiet, tror Räty.
– Regeringsansvar tär i allmänhet på populariteten och fenomenet stärks när ekonomin är i svårigheter. Under den här valperioden har arbetslösheten ökat, skatteinkomsterna minskat och skuldsättningen ökat. Klart att det tär på de partier som bär ansvar, konstaterar Zyskowicz.
Spretande unga krafter
Samtidigt som de ekonomiska realiteterna tynger partiet går ungdomsförbundet med sin nyvalda ordförande Susanna Koski i spetsen ut med högerextrema åsikter om minoriteter och välfärd.
– Med tanke på bilden av Samlingspartiet är ungdomsförbundets ogrundade åsikter problematiska. Dessutom använder våra politiska konkurrenter dem som ett tillhygge mot Samlingspartiet, som ju inte delar de här åsikterna, suckar Zyskowicz.
Räty ser inte ungdomsförbundets högerextrema framtoning som ett problem.
– Jag skriver inte under de extrema åsikterna men partier finns till för att man ska kunna diskutera. Jag har varit aktiv i ungdomsförbundet och då var det andra åsikter som gällde, men förbundet har en fostrande funktion. Man ska få provocera och ta till överord.
Oppositionen har gynnats av regeringens svårigheter och särskilt Centerns komet Juha Sipilä bör Samlingspartiet se upp med, menar Zyskowicz.
– Centern har lyckats få ett nytt ansikte som inger förtroende. Sipiläs popularitet och med det hela partiets är av den kalibern att det är en tuff utmaning för oss.
Räty har en annan infallsvinkel.
– Varför skulle vi ägna tid åt att oroa oss för oppositionen? Om alla bara funderar på den egna opinionskurvan blir ingenting gjort.
Inom Samlingspartiet har röster höjts för att den allt tröttare Katai nen borde bytas ut, men varken Räty eller Zyskowicz ser det som en lösning på partiets problem.
– Senaste partikongress valde Jyrki Katainen till ordförande för ytterligare en tvåårsperiod och jag tror inte att förändringar på den här punkten skulle vara svaret på de utmaningar vi står inför, menar Zyskowicz.
– Den diskussionen är inte aktuell. Jag utgår från att Katainen fortsätter ända tills han meddelar något annat, säger Räty.