Björkqvist: Mera än bara en semifinal
Kasper Björkqvist säger att det alltid är lite speciellt att möta Sverige.
Kasper Björkqvist ser fram emot att åka in på isen framför drygt 13 000 åskådare som hejar fram det finländska laget i semifinalen mot Sverige.
– Det blir helt otroligt att få spela mot dem i Hartwallarenan. Hittills har det varit en fantastisk stämning och fansen har varit högljudda. Det blir ett steg bättre mot Sverige, säger han.
Rivaliteten mellan Finland och Sverige är stark och det är inte bara en eller två gånger länderna spelat klassiska hockeymatcher som slutat i både glädje och besvikelse. Björkqvist säger att en match mot Sverige betyder mer än matcher mot andra lag.
– För mig är det speciellt att möta Sverige. Man respekterar svenskarna men samtidigt gillar man inte dem. Mot andra lag vill man vinna, det är inte lika mycket känslor i spelet. Mot Sverige är det just Sverige. Det är så mycket mera än bara en semifinal, säger han.
Björkqvist säger också att det finländska laget inte känner någon press inför semifinalen.
– Efter att ha slagit Kanada har vi ingen press på oss. Vi har två matcher kvar och Sverige är förhandsfavorit. Jag ser det som en bra situation för oss, säger han.
Björkqvist har gjort en stark insats i turneringen i Finlands fjärdekedja där han slitit, tacklat och kämpat mot motståndarna medan supertrion Jesse Puljujärvi, Sebastian Aho och Patrik Laine stått i rampljuset och producerat.
– Vi måste få fyra kedjor med i spelet, vår första kedja har hittills ansvarat mycket för målen. På det sättet kan vi klara oss mot Sveriges starka lagspel, säger Björkqvist.