Kähkönen vill ha revansch och njuta av stämningen
Kaapo Kähkönen står sannolikt i mål i semifinalen mot Sverige på måndagen.
För två år sedan stod Kaapo Kähkönen i det finländska målet då laget mötte Sverige i kvartsfinal i hemma-VM för under 18-åringar. På måndagen står han sannolikt i mål igen då Sverige står för motståndet i ett junior-VM på hemmaplan – den här gången i semifinal.
Men där hoppas Bluesmålvakten att likheterna ska ta slut. I Villmanstrand 2014 byttes han ut efter drygt 22 minuters spel då det stod 5–0 på tavlan. Till slut blev det en förkrossande 10–0-seger för svenskarna.
Finland har elva spelare med i årets JVM-trupp som var med i den katastrofala matchen för två år sedan. Kähkönen vill helst inte fundera på den matchen utan rikta blickarna mot måndagens semifinal.
– På något plan kan det säkert vara en revansch för oss. Men samtidigt är det en helt annan match. Det var då, nu är det en ny match som börjar från 0–0.
Tränaren Jukka Jalonen ville inte efter söndagens träningar avslöja om det är Kähkönen eller Veini Vehviläinen som står i mål. Men enligt all logik är det Kähkönen som står mellan stolparna mot Sverige. Vehviläinen gjorde en svag insats i kvartsfinalen mot Kanada och JYP-keepern har inte övertygat i turneringen.
Kähkönen spelade starkt då han kom in och såg till att Finland fick chansen att vinna matchen och ta sig till semifinal. Kähkönen spelade matchen mot Slovakien i gruppspelet
– Då man hoppar in i ett sådant läge handlar det bara om att njuta, säger han.
Finland har gjort mest mål i turneringen och släppt in flest av de lag som fortfaramnde är kvar i JVM.
– Trenden för oss i den här turneringen har varit att det blir en hel del mål, både framåt och bakåt. Det har åtminstone varit underhållande hockey för publiken, säger Kähkönen.
Han ser ett delområde som måste bli bättre om det ska bli seger mot Sverige i semifinalen.
– Försvaret och speciellt spelet i boxplay är något vi måste kolla på lite extra inför matchen, säger han.
– Det blir en fin match. Det gäller bara att gå spela och njuta av stämningen i hallen.