Kaptenen: Vi får inte ta utvisningar mot Finland
Den svenska lagkaptenen Andreas Englund vet vad som krävs för att slå Finland: Ta inte onödiga utvisningar och stoppa Finlands förstakedja.
Efter att de svenska spelarna klivit av isen och in i intervjuzonen efter söndagens träningar i Hartwallarenan handlade de flesta frågorna om Finland om en sak: Hur ska man stoppa Jesse Puljujärvi, Sebastian Aho och Patrik Laine.
JVM:s bästa kedja har varit mördande effektiv och oerhört underhållande i Finlands fem första matcher. Och för att Finland ska kunna slå Sverige i VM-semifinalen måste trion fortsätta leverera.
Puljujärvi–Aho–Laine har noterats för 15+23=38 poäng på fem matcher medan Sveriges två första kedjor tillsammans har 14+21=35.
– Det gäller att ligga nära dem och inte ge dem något utrymme, säger den svenska lagkaptenen Andreas Englund.
– Laine och Puljujärvi är fantastiska killar men vi har mycket bra backar. Vi ska hålla oss nära och göra det obekvämt för dem.
Hur är det att möta ett lag med en så dominant kedja?
– Det blir väl att se till att spela noggrant mot den kedjan. Men vi kan inte slappna av i något byte utan det blir att spela med full fart i alla byten.
Vad ser du att Finlands styrkor är?
– De har ett bra powerplay och en bra kedja med Puljujärvi, Aho och Laine. Men om vi ser till att hålla oss till vår plan kommer det att gå bra.
Sverige har tagit flest två minuters utvisningar i turneringen medan Finland har VM:s bästa powerplay. Det är npgot den svenska kaptenen är medveten om och han efterlyser större skärpa av de egna spelarna.
– Det är något vi pratat om. Vi måste minimera utvisningarna, vi kan inte hålla på att ta en massa onödiga utvisningar för de har ett riktigt bra powerplay. Det är något vi får akta oss för.
Englund kommer att axla ett stort ansvar tillsammans med William Lagesson då svenskarna ska få stopp på den makalösa finländska förstakedjan.
Och den svenska lagkaptenen hittar extra energi inför måndagens semifinal då han tänker på en fullsatt arena och det faktum att Finland slog Sverige i JVM-finalen i Malmö för två år sedan.
– De tog hem segern hemma hos oss och det är klart att vi vill slå dem på deras hemmaplan.
– Det blir ju inte mycket mer fiendeland än det här, säger Englund och tittar omkring sig.