Jukka Jalonen: Det räcker inte att vara ok
Förbundskapten Jukka Jalonen hoppas att magsjukan dragit förbi.
Magsjuka förvandlade Finlands sista gruppspelsmatch mot Tjeckien till en mardröm: Finland avslutade matchen med fyra ordinarie backar plus Miska Siikonen, som vanligtvis är forward.
På fredag såg läget bättre ut. Miro Keskitalo och forwarden Aleksi Saarela var fortfarande krassliga, men förbundskapten Jukka Jalonen hoppades att alla kan spela i kvällens kvartsfinal mot Kanada.
– Om vi inte får några nya sjukdomsfall borde vi kunna få med alla spelarna, säger Jalonen.
Kanada är inte en lätt motståndarna under vilka omständigheter som helst. Trots att lönnlöven darrade lite i gruppspelet kommer de garanterat hårt ut på lördagen.
– Kanada är regerande världsmästare och är alltid svåra att möta. Laget har tio spelare som valdes i första omgången av i NHL-draften, vilket säger en del om lagets nivå, säger Jalonen.
Finland har inte mött Kanada en enda gång den här säsongen. Förra året besegrade Kanada Finland i gruppspelet i JVM. 2014 krossade Finland Kanada med hela 5-1 i semifinalerna.
– Vi har mött USA fyra fem gånger så vi vet vad vi har att vänta. Det blir säkert lite mer fysiskt spel, säger Jalonen.
– Vi måste spela så bra vi kan. Det kommer inte att räcka med att vara ok.
I normala omständigheter skulle Kanada var skyhöga favoriter. Tre av spelarna var med om att vinna jVM-guld förra året och tio av spelarna valdes i första omgången av NHL-draften. Men Kanada övertygade inte alls i gruppspelet.
– Finland hade en fantastisk start och gjorde ett bra gruppspel. Vi vet hur bra lag Finland har, säger Kanadas assisterande tränare Dominique Ducharme som till synes har ett outtömligt verbalt förråd av floskler.
– Vi spelade tidvis bra i fem mot fem mot Sverige. Vi vet hur vi ska spela för att klara oss. Det gäller bara att hålla samma nivå i 60 minuter. Det som hände i går eller förra veckan har ingen betydelse. Allt avgörs i en enda playoffmatch.
Kvartsfinaler, lördag 2 januari:
Ryssland-Danmark
Sverige-Slovakien
Finland-Kanada
USA-Tjeckien
Semifinaler, måndag 4 januari:
Sverige/Slovakien-Finland/Kanada.
Ryssland/Danmark-USA/Tjeckien.
Tisdag 5 januari:
Bronsmatch.
Final