"Kaisa har inte tappat någonting"
Kaisa Mäkäräinen har märkt av den hårdare konkurrensen.
Den här tiden för ett år sedan var Kaisa Mäkäräinen alldeles suverän i världscupen. Nu: trögt.
Det är inte bara det att skyttet inte fungerar som det ska – Mäkäräinen kan inte längre skida ifrån de värsta konkurrenterna. Alla de fyra främsta i sprinten i Pokljuka hade fläckfritt skytte och med två missade skott var Mäkäräinen ute ur tätstriden.
Mäkäräinen var näst snabbast i skidspåret, men distanserade segraren Marie Dorin Habert bara med ynka 4,5 sekunder och tvåan Laura Dahlmeier med 5,8 sekunder. Mäkäräinens tid försämrades visserligen några sekunder av att hon tappade sin stav efter det stående skyttet och tvingades vända om, men trenden är klar: du måste vara perfekt i skyttet för att klara dig.
– Med två bommar har du inget att hämta på prispallen. Förra säsongen gick det kanske ännu att klara sig med två bommar, men inte nu längre, säger Mäkäräinen till HBL.
– Det blir inte längre stora skillnader i skidspåret. De klarar sig som är bra skyttar.
För ett år sedan vann Mäkäräinen sprinten och jaktstarten i Hochfilzen med en bom i vardera tävling. Masstarten i Pokljuka vann hon också trots två bommar. I sprinten i Östersund var hon trea trots två bommar. Hon var i regel överlägsen i skidfarten – i sprinten i Östersund skidade hon 30 sekunder snabbare än segraren Tiril Eckhoff och i sprinten i Hochfilzen skidade Mäkäräinen 23 sekunder snabbare än Darja Domratjeva.
– Jag tror inte Kaisa tappat någonting. Men det finns flera yngre och hungriga tjejer som höjt sin nivå, säger Finlands förbundskapten Marko Laaksonen.
Förra säsongen var en tvekamp mellan Mäkäräinen och Domratjeva – en tvekamp som Mäkäräinen till slut förlorade. Bordet skulle vara dukat för Mäkäräinen då Domratjeva står över hela säsongen, men i stället har det blivit en hård kamp om varje poäng i världscupen.
Marie Dorin Habert, Gabriela Soukalova, Franziska Hildebrand, Dorothea Wierer, Laura Dahlmeier och Kaisa Mäkäräinen har alla vunnit varsin gång. Ingen har varit på prispallen mer än två gånger i sex deltävlingar.
– Det krävs fläckfritt skytte för att klara sig, säger Marko Laaksonen.
Mäkäräinens skytte har dessvärre varit allt annat än fläckfritt den här säsongen: träffsäkerheten 76 procent är avsevärt sämre än de två föregående säsongerna, då hon hade träffsäkerheten 83 och 84 procent. I några tävlingar har hon skjutit bort sig fullständigt, som i jaktstarten i Hochfilzen förra helgen när hon missade fem skott.
– I träning fungerar skyttet bra, men det är i tävlingarna det uppstår problem. Tävlingssituationen handlar också mycket om det mentala, säger Finlands förbundskapten Marko Laaksonen.
Två bommar i Pokljuka var på sätt och vis ett fall framåt. Mäkäräinen gjorde ett litet misstag i det liggande skyttet och missade det första stående skottet, men samlade sig och fällde resten av tavlorna. Hon medger att självförtroendet inte är på topp för tillfället, men vägrar att kasta yxan i sjön.
– Jag har kunnat hantera situationen överraskande bra. Med åldern börjar jag kanske förstå den här idrottsgrenen bättre och inse att det inte hjälper att gå och grubbla. Det blir bara värre. Du måste bara tro dig själv och lita på dig själv så börjar det gå mot det bättre hållet, säger Mäkäräinen.
– Åtminstone hoppas jag det.
En ny dag, en ny chans. Mäkäräinen ligger 48,2 sekunder efter Dorin Habert inför lördagens jaktstart. I Östersund i början av säsongen tog hon in 52,2 sekunder och firade första plats i jakstarten. Men det krävs förstås ett perfekt lopp.
– Kaisa behöver få till en avslappnad prestation och så småningom få tillbaka sitt självförtroende, säger Marko Laaksonen.
POKLJUKA.
Världscupen, damer, sprint 7,5 km: 1) Marie Dorin Habert Frankrike 20.17,8 (0 bomar), 2) Laura Dahlmeier Tyskland 1,1 s efter (0), 3) Franziska Hildebrand Tyskland –13,0 (0), 4) Veronika Vitkova Tjeckien –16,4 (0), 5) Gabriela Soukalova Tjeckien –25,2 (1), 6) Susan Dunklee USA –30,6 (1). ...10) Kaisa Mäkäräinen –44,3 (2), ...32) Mari Laukkanen –1.26,4 (2), ...91) Sanna Markkanen –3.32,8 (2).
Ställningen i världscupen: 1) Soukalova 262, 2) Dorin Habert 255, 3) Hildebrand 254, 4) Dorothea Wierer Italien 219, 5) Franziska Preuss Tyskland 185, 6) Olena Pidrusjna Ukraina 177, 7) Mäkäräinen 170, ...65) Laukkanen 9.