Sihvola fortsätter i HIFK – får tre nya lagkarater
Anfallaren Pekka Sihvola, som den gångna ligasäsongen stod för nio fullträffar, har tecknat ett tvåårigt förlängningskontrakt med HIFK. HIFK har dessutom värvat tre nya spelare.
U18-landslagets målvakt Jere Piirainen, 17, och landslagskamraten Daniel Rantanen, 17, samt mittfältaren Xhevdet Gela, 26, ansluter till rödtröjornas ligalag. Piirainen spelade i fjol i Käpylän Pallo i division 2 medan Rantanen gjorde en gedigen säsong i fostrarklubben PK-35.
Gela spelade de två senaste säsongerna i FC Lahti. Den erfarna ligaspelaren spelade tidigare i MYPA samtidigt som Pekka Sihvola, som tecknade en tvåårig förlängning med rödtröjorna. Sammanlagt har Gela 119 ligamatcher under bältet. Han har också spelat i polska ligans Widzew Lodz.
– Dessa spelare spelar IFK-liknande fotboll, men har också sina egna styrkor. Rantanen är ett framtidslöfte som bygger sin karriär. Vi värvar inga bytesspelare, han kommer att få spela. Piirainen är en lång (194 cm), modern målvakt och riktigt lovande, säger chefstränare Jani Honkavaara om klubbens unga nyförvärv.
Sihvola och Gela återförenas
Säsongerna 2012-13 spelade Sihvola och Gela i samma lag i MYPA. Gela är en grovjobbare på mittfältet som orkar ånga på både uppåt och neråt. HIFK har haft siktet ställt på den kosovobördiga finländaren sedan sommaren.
– De kontaktade mig redan i juli-augusti. Jag snackade med många IFK-spelare och de berättade att de inte var nöjda med ligaplaceringen. Det tyder på att klubben vill nå frammgång, säger Gela som tränade med engelska Hartlepool innan han valde HIFK.
– "Xeve" axlade en stor roll i Lahtis. Han spelade på grym nivå redan då vi spelade tillsammans i MYPA men då uteblev effektiviteten. Han har utvecklats mycket sedan dess, säger Sihvola om sin nygamla lagkompis.