Rockstjärnan Hamilton in i en exklusiv klubb
Lewis Hamilton ansluter sig i dag till en skara legendaren som tagit hem VM-titeln tre gånger. Engelsmannen skapar rubriker både på och utanför banan och njuter av tillvaron i rampljuset.
ABU DHABI Lewis Hamilton tar i dag hem VM-titeln för tredje gången. Han har blivit världsmästare, 2008, 2014 och 2015, och är därmed ny medlem i en exklusiv klubb. Det är bara 10 förare som har kunnat försvara sin titel och han är den förste engelsmannen som klarat av bravaden.
Överst på listan över flest titlar finns Michael Schumacher med sju. Juan-Manuel Fangio har fem medan Alain Prost och Sebastian Vettel har fyra. Tre titlar har Jack Brabham, Jackie Stewart, Niki Lauda, Nelson Piquet och Hamiltons stora idol Ayrton Senna.
För inte så länge sedan sade Lauda att F1 saknade riktiga grabbar. Kimi Räikkönen hade länge varit en men mer eller mindre dragit sig tillbaka från den rollen när han blev pappa. Nu har sporten en ny grabb – Lewis Hamilton.
Skvallertidningarna är fyllda med foton av honom. Han festar med popstjärnan Rihanna i New York och med filmstjärnor i Hollywood eller någon annanstans i världen där jetsettarna träffas. Hamilton är utan tvekan den förare som utnyttjar sociala medier bäst. Han bidrar själv till att skapa en hype kring sig genom att lägga ut bilder på sig själv och andra kändisar och berätta vad de gör och var de är.
Han bär en tjock guldkedja kring halsen, kroppen är fylld av tatueringar och på sociala medier finns bilder på hans två bästa kompisar – de engelska bulldoggarna Roscoe och Coco.
Men ibland gör han saker som inte är så positiva. Som när han sköt med en kulspruta och lade ut videon på YouTube
Mercedes ger honom en lång lina men säger ibland till när stallchefen Toto Wolff tycker att han gjort något dumt.
Självförtroendet på topp
Är självförtroende den viktigaste egenskapen för att bli världsmästare?
– Jag skulle inte vilja kalla det för självförtroende utan extrem tro på sig själv. Det är nyckeln till framgång. Innan min debut i F1 2007 med McLaren visste jag att det skulle bli mycket tufft att slå Fernando Alonso. Men jag visste också att jag skulle kunna klara det.
Hamilton kom från en fattig familj, fick i skolan höra att han aldrig kommer att bli något – nu står han som trippel världsmästare i F1.
– Det finns många stories, inte bara min. Jag hade en bra barndom men när jag hör om andra som inte har det motiverar det mig att hjälpa barn. Att motivera dem att göra allt för att få ett bra liv. Att inte låta ilskan gå ut över andra utan utnyttja energin till att göra dig själv till en bättre människa.
Men behöver man inte också ilska för att bli den bäste?
– Nej. Ilska är något negativt och det ger dig inte den energi som du behöver för att göra något positivt. Man måste klara av att förvandla den negativa kraften till positiv energi.
Lewis bodde med sin pappa Anthony i ett hus i Stevenage men hade inte ens ett eget rum utan sov på en soffa. Det är något Hamilton anser att ha hjälpt honom i karriären. Han lärde sig att alltid kämpa för fullt och att det krävdes hårt arbete för att nå målen.
– Pappa offrade sin karriär för mig. Han avstod från att köpa kläder eller äta gott. Han hade tre eller fyra jobb och satsade allt i min karriär. Han var sträng och kontrollerade allt och tack vare disciplinen kom vi till F1.
Men samarbetet med pappan tog slut efter ett par säsonger i F1.
– Jag ville göra mina egna misstag och lära mig av dem. Jag ville inte ha den stressen som fanns mellan oss längre, säger Hamilton.
I dag är de två vänner men Anthony är bara pappa och inte manager. Lewis sköter alla sina affärer själv.
Samma orsaker låg också bakom då han lämnade McLaren och skrev på för Mercedes.
– Jag kände mig instängd och var tvungen att rätta mig efter för många regler. Jag fick inte göra något som jag själv ville. Vill inte säga att jag blev tvingad till vissa saker men alla sade att jag måste anpassa mig om jag vill nå framgång. Jag hatade det. Jag fick inte vara mig själv.
McLarens stallchef Ron Dennis har förståelse för Hamilton.
– Om han fortfarande varit hos oss hade inte uppfört sig som han gör nu. Det hade vi inte tillåtit. Han spränger nu kedjor som han vill bli av med.
Dennis skulle alltså inte ge sin förare den frihet som Hamilton njuter av hos Mercedes.
Det är stallchefen Wolff och Lauda som gett honom den friheten hos Mercedes. De har en enkel orsak till det: Får Hamilton leva det liv han vill och göra de saker han själv väljer gör han också ett fantastiskt arbete. Det visar de tre VM-titlarna han köärt hem.
Ingen hos Mercedes har något emot att Hamilton lever ett liv som en rockstjärna och ses i skvallerpressen lika ofta som hans nuna pryder sportsidorna.
För Hamilton är hans image viktig och att han alltid synas. Han har bland annat en agentur som ser till att alltid blir inbjuden till modevisningar och blir fotograferad och att bilderna landar på första sidan i olika magasin.
Enligt de som känner Hamilton bra kan 30-åringen inte få nog av publicitet.
Publiciteten minskar knappast efter att han i dag åker i mål som trefaldig världsmästare.