Rehaben bär frukt efter nyår
Andreas Romar är tillbaka efter ett långt skadeuppehåll. Det här ska bli säsongen då han hålls frisk och siktar på att ta ett steg tillbaka mot den toppform han var i 2013.
Romar åkte med hög hastighet in i finländarnas hjärta i VM i Schladming 2013 där han tog en sensationell femteplats i störtloppet som han följde upp med en fjärdeplats i superkombinationen. Karriären efter det kan summeras med ett ord: skador.
– Från 2007 till 2013 var jag så gott som skadefri. Efter 2013 har jag varit sönder hela tiden, säger Romar vars skadelista är både lång och ståtlig med avslitna senor i knät och frakturer i ryggkotornas utskott.
Skadespiralen kulminerade i störtloppet i Saalbach i februari då han kraschade illa, opererades genast och fick tillbringa en vecka på ett tyskt sjukhus. Ett ruskigt sätt att avsluta en säsong, men Romar finner något positivt med det hela.
– Jag drogs med skador redan innan kraschen och det grämde mig massor när jag fick besked av läkarna att "det tar ungefär två veckor att återhämta sig" och sedan på nytt "det tar ytterligare två veckor". Det skulle ha varit lättare att behandla skadorna om man direkt hade fått veta att man blir borta i tre månader och att det sedan blir rehab, säger Romar.
Rehabilitering efter mardrömskraschen i Saalbach har löpt enligt planerna – till och med bättre än väntat. Han har kunnat träna normalt i cirka två månader.
"Efter 30 åkare bryr sig ingen"
Romar vet att han inte kommer att kämpa i täten i början av säsongen. Det blir omkring årsskiftet som vi kan förvänta oss framgång och god form av 26-åringen.
– Jag siktar på tävlingar i januari och februari. Om allt går bra så kan det redan se bra ut i Santa Caterina före årsskiftet, säger Romar vars stora chanser finns i störtloppen i legendariska Kitzbühel, Chamonix och Wengen.
Det långsiktiga målet ligger på VM 2017 och OS året därpå. Då vill Romar vara frisk och minst i samma form som 2013 – en säsong som han minns med värme.
– Jag var i en så jäkla bra form då. Standardnivån var hög och jag var nästan alltid bland de fem bästa på träningarna.
Hittills har det blivit en handfull placeringar bland de tio bästa i världscupen för Romar. Tre sjundeplatser i super-G är hans bästa noteringar. Men standardnivån är ännu bättre. Kombinera namnet Romar i början på startlistan med jämna förhållanden så kan man förvänta sig vad som helst av Romar, bara han är i form.
– Det är på träningarna man ser den verkliga nivån. Om man har ett högt startnummer, om förhållandena är dåliga och man sedan tar en risk som misslyckas blir det ett dåligt resultat. Till exempel i Wengen bryr sig ingen om åkarna efter de trettio första. Det finns massor av banskötare i början av loppet men efter trettio åkare har alla stuckit till öltältet medan typ två killar putsar banan, säger Romar som i kombinationstävlingen i Wengen lyckligtvis har en bra rankning som ger ett vettigt startnummer.
Tyskt samarbete
Den finländska toppen i fartgrenarna är smal. I själva verket består den av Romar ensam, därför kör han också den här säsongen med internationellt samarbete. Före och under säsongen finns Romars andra hem i södra Tyskland där han tränar med tyska landslagsåkare.
– Jag har inga andra alternativ. I fartgrenarna är det omöjligt att träna ensam. Man måste samarbeta med någon och det fungerar bra att vara en del av det tyska landslagsteamet. Jag får samma information och träning som de får, säger Romar som redan nästa vecka reser ner till Tyskland på ett träningsläger.
Första kontakten med tyskarna skedde redan 2010 och två år senare började ett mer regelbundet samarbete som utvecklats hela tiden.
– Jag hoppas att samarbetet fortsätter. De tog emot mig och jag fick rollen att sparka dem i baken och pressa dem framåt. Det är en bra deal för dem också, säger Romar.
Med tanke på nivån platsar Romar bra i sällskapet. En bra dag är han bäst i träningsgruppen. Trots att Romars färdigheter uppskattas bland tyskarna får han ge sig då det kommer till vilken sport man snackar om bland träningskompisarna på fritiden.
– Jag har försökt fått dem att tända på ishockey. Men det blir inget. De gillar bara fotboll, säger Romar.