Israel sprang ifrån Finland
Dålig inledning, förbättring efter pausen. Finland var inte alls sig själv under den första halvan mot Israel men gjorde det till en match tack vare en god andra halva. Men tjugo goda minuter räcker inte på den Europeiska toppen.
Finland-Israel 66–79 (31–46)
Israel gjorde allt rätt under de första tjugo minuterna och sprang lätt ifrån Finland, vars attityd inte alls var den samma som i går mot Frankrike. Israel, som lever på snabba anfall, fick spela precis så som de ville i början av matchen. Finland hängde med med hjälp av hyfsat trepoängsskytte men paussiffrorna stod 46–31 i Israels favör.
Finland hängde inte med i speltempot och såg tidvis uppgivna ut då Israel med Lior Eliyahu (22 poäng) i spetsen huserade på parkettgolvet i Montpellier. Efter paus visade ändå den blåvita trion Sasu Salin, Erik Murphy och Jamar Wilson kampvilja och mitt i allt var Finland med i matchen. Som värst låg Finland under med ett tjugotal poäng, men i början av den sista quartern kom Finland som bäst fyra poäng från Israel då annars totalt osynliga Gerald Lee jr reducerade till 65–61.
Israel slog ändå snabbt tillbaka och sprang iväg till en seger. Slutsiffrorna skrevs 79–66 åt Israel.
Israels segerrecept hittar man i statistiken bredvid namnet Petteri Koponen. "Petsku" hade en dyster kväll då han endast stod för tre poäng efter en träffsäkerhet på blott 10%. Lee jr:s fem poäng och fem returer berättar också en hel del om hur avväpnade finländarna var. Positivt var Erik Murphys 24 poäng, nio returer och tre blockerade skott samt Sasu Salins terrierliknande försvarsspel och lyckade kastspel.
– Den första halvan gjorde oss illa. Israel spelar lite oortodoxt och de täppte till tresekundersområdet, säger Erik Murphy i Yles tv-intervju.
På måndag möter Finland Ryssland med start kl. 16.00.
– Vi måste spela hårdare och det kommer vi att göra, säger Murphy.