Ryskt motstånd för HJK i sista kvalomgången
HJK möter ryska FC Krasnodar i den avgörande kvalomgången i Europa League.
Matchparen lottades på fredagen och vinnarna i dubbelmötena tar plats i Europa Leagues gruppspel.
FC Krasnodar slutade trea i ryska ligan förra säsongen. Matcherna spelas den 20 och 27 augusti.
Krasnodar ligger ungefär lika långt söderut som Monaco, halvvägs mellan rysk-ukrainska gränsen och OS-staden Sotji. HJK:s kommande är något av en uppstickare i stadens idrottsliv, eftersom även Kuban Krasnodar, grundat 1928, spelar i ryska ligan. FC Krasnodar har bara funnits till sedan 2008.
Tim Sparvs danska klubb Midtjylland möter Southampton. Landslagsmittfältaren Sparv höll i början av karriären till i den engelska klubbens ungdomsakademi.
– Southampton! Jag kan inte sluta le. Vilken fantastisk lottning för klubben och för mig personligen, skrev Sparv på Twitter.
Kasper Hämäläinen och Paulus Arajuuri spelar båda för polska Lech Poznan, som möter Videoton från Ungern. Teemu Pukkis två mål på torsdag kväll tog Bröndby vidare och laget spelar mot grekiska PAOK om en plats i gruppspelet. Robin Lods Panathinaikos möter Qäbälä från Azerbajdzjan och Joona Toivios norska klubb Molde tar sig an Standard Liege, Belgien. Norska mästarlaget Molde sparkade sin tränare efter att ha misslyckats i Champions League-kvalet.
I Champions League-kvalet är det bara en finländsk spelare kvar, Roman Eremenko i CSKA Moskva. Laget stöter på tufft portugisiskt motstånd i form av Sporting i sista kvalomgången.
Inte en enda av de finländska lagens europeiska cupmatcher denna säsong har gått att se i traditionell tv. HJK:s avgörande matcher lär inte heller synas.
– Det är ett intressant möte, men som det ser ut nu kommer vi inte att köpa rättigheterna, säger Robert Portman som är ansvarig för sporträttigheter på Yle till Helsingin Sanomat.
Nelonen äger rättigheterna för Europa League från gruppspelet och framåt, men tänker inte aktivera sig nu.
– Krasnodar är ju nog ett mindre intressant lag än Southampton eller de tyska och italienska ligalagen, säger Nelonens sportchef Jorma Paakkari till tidningen.
HJK har själv sänt hemmamatcherna på nätet hittills, medan 3–4-förlusten borta mot FC Astana i onsdags visades av vadslagningsbolaget Unibet.
– Vi försöker definitivt få rättigheterna, säger Unibets Finlandschef Antti Tikka till HS.