Den mest penningstinna matchen någonsin för HJK
Seger eller ett oavgjort resultat i kväll där båda lagen gör mål och HJK-pamparna kan bjuda sina spelare med fruar på en riktig brakfest. För det gäller ofantligt stora pengar i afton. För HJK, inte i samma mån för Astana som har enorma ekonomiska muskler som backar upp verksamheten.
Champions League
0–0 i första mötet i den tredje kvalomgången i Champions League betyder att HJK sannolikt via att undvika förlust tar sig vidare till fjärde omgången. Står sig 0–0 tiden ut i Kazakstan blir det straffar, det mera sannolika är dock att det här avgörs under ordinarie speltid.
Går HJK vidare är laget garanterat ytterligare minst 5,4 miljoner euro i bonusar, förlorar HJK går laget in i den sista playoff-omgången i Europa League. Skulle laget gå vidare till gruppspelet i Europa League får man en bonus på 2,4 miljoner euro. Avancerar de finska mästarna till den fjärde omgången i Champions League-kvalet är laget automatiskt garanterat en plats i Europa Leagues gruppspel. Matchen är den enskilt sett överlägset mest penningstinna som ett finskt lag spelat.
Astana kom till Helsingfors med avsikten att flytta på avgörandet till hemmaplan. Det lyckades och även om coachen Stanimir Stoilov efter matchen sade sig vara missnöjd med resultatet lär den forne bulgariske landslagsmannen sist och slutligen vara rätt nöjd med utgångsläget.
Kollegan Mika Lehkosuo hade gärna sett att hans lag vunnit hemma men 0–0 lämnar dörren på vid gavel till de stora arenorna.
– Ett mål för oss, i synnerhet om vi tar ledningen, kan betyda oerhört mycket, säger Lehkosuo.
Astana var mycket passivt i Helsingfors, i synnerhet före paus då laget inte hade några intentioner att anfalla. Efter paus hade gästerna HJK i gungning inledningsvis och ett inte alltför vågat stalltips är att hemmalaget kommer att anfalla lite friskare i kväll. Ändå kan matchbilden bli rätt tillknäppt och försiktig då ett mål kan betyda så väldigt mycket.
I förra omgången vände Astana 0–1 borta till 3–1 hemma och avancemang med 3–2 mot Maribor. Ett Maribor som i fjol spelade gruppspel i Champions League och åren före det varit bofast i gruppspelet i Europa League. Det kan ge en fingervisning om vad som väntar HJK i öst dit laget åkte med chartrat flyg i går.
Nästan 4 000 kilometer bort ligger landet med grannar som Mongoliet, Kirgizistan, Uzbekistan, Ryssland och Kina. Väderleksprognoserna utlovar varmt, snudd på hett väder med temperaturer på runt 25 grader i kväll.
HJK saknar Demba Savage som drog upp en baklårsskada på träning på måndagen. Det är ett avbräck även om gambiern inte riktigt varit sig lik på sistone.
Fotnot: Matchen börjar klockan 17 och kan ses via unibet.fi