Fördel Froome då touren når bergen
På tisdag körs den första av åtta bergetapper i Tour de France. Det är fördel Chris Froome då tävlingen går in i Pyrenéerna.
Med nio etapper i bagaget kör Tour de France i gång på allvar på tisdag. Chris Froome sitter stadigt i förarsätet efter en inledning som kan beskrivas som minst sagt händelserik. HBL blickar tillbaka på de nio första etapperna och drar en del slutsatser inför fortsättningen.
Fantastisk rutt
Den inledande dryga veckan har visat att arrangörerna lyckats mycket bra med att lägga upp rutten för årets tävling. Det har varit dramatik på vägarna, favoriter som tappat tid, uppgörelser mellan spurtkanonerna på målrakan, kantvindar som fått klubngan att spricka upp och korta backar upp till mål som ställt till det för en del favoriter medan andra dragit nytta av det. Söndagens lagtempo bidrog ytterligare till att det skedde förändringar i placeringarna innan man ens nått bergen.
Stark Froome
Chris Froome har var den av förhandsfavoriterna som sett klart starkast ut. Britten har inte haft egentliga problem en enda dag utan kunnat distansera sina konkurrenter i sammandraget genom sin starka åkning uppför de korta stigningarna hittills.
Alberto Contador har hållit sig i bakgrunden och tappat en del tid på Froome då han inte hängt med i brittens attacker. Spanjoren ligger en dryg minut efter Froome och måste hitta på något i bergen. För Vincenzo Nibali och Nairo Quintana är läget ännu tuffare. Att båda tappat kring två minuter innan man ens nått bergen bådar inte gott för dem.
Tejay van Garderen har varit säker och kan bli något av en joker i bergen.
Perfekt utgångsläge
I och med att det blivit rätt stora tidsdifferenser mellan förhandsfavoriterna redan nu kan publiken vänta sig aktiv och attackerande cykelåkning då touren går in i bergen. Då det inte finns något tempolopp kvar måste Contador, Nibali och Quintana försöka plocka in tid på Froome och van Garderen i bergen och frågan är om det inte betyder att det blir en del attacker redan de kommande dagarna.
Den första Pyrenéetappen med mål uppe på Col de Soudet kan bli fantastisk underhållning då konkurrenterna försöker knappa in tid på den urstarke Froome.
Dopning
Tour de France fick sitt första dopningsfall på två år då italienaren Luca Paolini åkte fast för att ha använt kokain. Kokain är enligt reglerna förbjudet att använda under tävlingen men inte straffbart om det använts utanför tävling. Paolini kan stängas av för upp till fyra år om det visar sig att han använt kokain under tävlingen.
Gul förbannelse
Det verkar inte vara någon bra sak att dra på sig den gula ledartröjan i årets upplaga av Tour de France. Först kraschade ledande Fabian Cancellara så pass illa att han fick frakturer på två ryggkotor och tvingades bryta loppet och sedan var det Tony Martins tur att råka ut för samma öde. Han åkte omkull, bröt nyckelbenet och tvingades resa hem från Frankrike.
Sagans osannolika resultatrad
Mark Cavendish och Andre Greipel har varit starka i spurterna i årets tävling. Mest synd av alla är det väl ändå om Peter Sagan. Den starka slovaken har inte tagit hem segern på någon etapp i år men flera gånger varit nära. Eller hur låter tre andraplatser, två tredjeplaceringar och en gång fyra under de åtta första etapperna?
Bassos dystra besked
Ivan Basso berättade under måndagens vilodag att han diagnostiserats med testikelcancer. Beskedet slog ner som en chock i tävlingen och stallkamraten Contador var bedrövad. Samtidigt meddelade Contador att han och resten av Tinkoff-Saxo-cyklisterna gör allt för att ta hem den gula ledatröjan så att de kan fira segern tillsammans med Basso i Paris.
Ställningen i Tour de France efter 9/21 etapper:
1) Chris Froome Storbitannien 31.34.12, 2) Tejay van Garderen USA 12 sekunder efter, 3) Greg van Avermaet Belgien –27, 4) Peter Sagan Slovakien –38, 5) Alberto Contador Spanien –1.03, 6) Rigoberto Uran Colombia –1.18, 7) Alejandro Valverde Spanien –1.50, 8) Geraint Thomas Storbitannien –1.52, 9) Nairo Quintana Colombia –1.59, 10) Zdenek Stybar Tshekki –1.59, ...13) Vincenzo Nibali Italien –2.22.