Fem faktorer som lyfter (eller sänker) HJK
I kväll gäller det för finländsk klubbfotboll. HJK:s Champions League-kval mot Cyperns mästarlag Apoel startar på Sonerastadion och i TV2 klockan 19. Här fem punkter som avgör.
1. Matchtempot
HJK har spelat 19 raka matcher utan förlust sedan valborgsmässoafton, Apoel har inte gjort en tävlingsmatch på två månader. Det känns garanterat i benen hos det cypriotiska laget och för HJK gäller det att utnyttja läget och försöka rivstarta med stort bollinnehav och snabbt passningsspel direkt från avspark.
2. Temperaturen
Ännu en het dag i Finland och vid matchstart kommer det fortfarande att vara 25 grader. Vikten av att hålla boll blir större. HJK ska vara det lag som styr spelet och se till att motståndarna tvingas jaga. Det kan ge utdelning senast när tröttheten smyger på i matchens slutskede.
3. Hemmaplansfavören
Kvalet avgörs i ett dubbelmöte, men för HJK:s del är allt i praktiken över om det blir stryk i kväll. Sonerastadions läktare är fulla, och Klubi måste kunna dra nytta av konstgräset och stämningen runt det. Samtidigt gäller det att spela klokt och inte förivra sig. Det allra viktigaste är att inte släppa in mål på hemmaplan, Europacupreglerna gör att 1–0 är ett oerhört mycket bättre resultat än 3–2.
4. Målvaktsspelet
Michael Törnes värvades som ny förstamålvakt inför säsongen och slog snabbt rekordet för antal minuter utan insläppt mål i den finländska ligan. Men de senaste matcherna har dansken varit skakig. Rabotnickis mål i den förra kvalomgången får Törnes ta på sitt konto och keepern imponerade inte heller när han släppte in tre mål mot Inter i Åbo i lördags. En enda tavla som leder till baklängesmål i kväll kan vara helt avgörande i dubbelmötet.
5. Effektiviteten
HJK har ett brett anfallsspel, men den riktigt formstarka spetsen som öser in mål har saknats. Närmast är Macoumba Kandji, men senegalesen har också sumpat gott om utmärkta chanser. Hade Kandji varit vassare hade Klubi gjort fler än två mål i dubbelmötet med Rabotnicki. I kväll gäller det att ta vara på de få chanser som bjuds.