EM-brons för Petra Olli
Som väntat blev det upp till Petra Olli att axla rollen som medaljkandidat under den första dagen i EM. Och den rutan fyllde hon med besked – med hjälp från ett överraskande håll.
Petra Olli inledde dagen med en överlägsen poängseger med 11-0 på bara dryga två minuter och i kvartsfinalen tände hon publiken med en tapper comeback i en hisnande thriller mot regerande världsmästaren Marianna Sastin. Vid slutsignalen stod poängen 2-2 men då Olli stått för de sista poängen belönades hon med seger.
Gulddrömmen gick i kras i semifinalskedet då OS-fyran Valeria Koblova-Zjolobova överlistade Olli till 19-åringens stora besvikelse.
– Det sved ordentligt en stund men tränaren sade åt mig att glöm det och fokusera på bronsmatchen, säger Olli som öppnade finländarnas medaljkonto på hemmaplan med sin första stortävlingsmedalj på seniornivå.
Efter semifinalförlusten hade den besvikna brottaren räknat med att ta en tupplur men hon fick planera om sin rutin inför den avgörande matchen.
– Jag lade ned mig och försökte sova men så hördes det ett alldeles fruktansvärt oväsen utanför mitt fönster. Det var min snart 11-åriga lillebror som sprang ute och blåste i någon sorts trumpet. Men tydligen var det bra att jag inte somnade, berättar bronsmedaljören Olli glatt.
– Kanske jag måste ta lillebrorsan med på turneringar utomlands om hans medverkan har en sådan här inverkan.
Liksom i den spännande kvartsfinalen mot världsmästaren Sastin, inledde Olli också bronsmatchen snäppet trögare än sin motståndare. Tyskan Luisa Niemesch ledde efter första perioden med 2-0 och med två minuter kvar låg Olli ännu en poäng efter.
Olli reste sig ändå en sista gång då en dryg minut återstod. Hon fällde Niemesch och belönades för två poäng till hemmapublikens glädje och under slutsekunderna ökade hon ledningen till 5-2.
Några sekunder senare fick Olli fira med glädjetårarna rinnande längs med kinderna.
– Det var en riktig viljeseger. I pausen visste jag att den andra hälften av matchen kommer att bli svår men igen lyckades jag vända efter en sämre första period och att ta sin första stortävlingsmedalj gör väl vem som helst rörd, säger Olli och riktar ett enormt tack åt hemmapubliken.
– Det hade kommit folk hemifrån med minibuss för att sporra mig. Det värmer otroligt mycket, säger Olli leende.
Olli summerar kort medaljens betydelse innan hon stiger upp på prispallen varefter det blir medaljbastu och välförtjänt sömn.
– Skönt med medalj. Jag siktar på att fortsätta på den här trenden.