Poutala förbryllad över dålig form
I OS i Vancouver var han femma. I Sotji blev han 29:e man. Det trots att han nu är betydligt starkare än för fyra år sedan. En utveckling som gör Mika Poutala minst sagt förvirrad.
Skridsko 500 meter
Starkare än någonsin – sämre än någonsin
SOTJI
500 meterstävlingen i den stiliga skridskoarenan i Olympiaparken blev en enorm finländsk missräkning.
Pekka Koskela slutade på 17:e plats och visste i alla fall att det var en envis virusinfektion som förstört hans OS.
Mika Poutala blev bara 29:a och hade ingen aning om vad som hänt.
– Enligt all logik borde jag inte åka så här dåligt i det här skedet av säsongen. Mina tider var flera tiondelar sämre än när jag normalt åker dåligt. Jag kan inte vara besviken eller arg på mig själv, jag förstår bara inte. Det är pinsamt att göra såna här tider, säger Poutala i intervjuzonen och skakar på huvudet.
Poutalas insats var jämndålig, med 35,58 i det första heatet och 35,56 i det andra. Och det för en åkare som har 34,31 som personligt rekord.
– Skulle jag ha åkt två lopp på 35,2 och slutat 15:e, då skulle jag ha varit besviken. Men nu handlade det inte om att jag åkte dåligt. Jag var dålig. Jag gav allt jag hade, men kom ingen vart.
– Och det mest förvirrande är att de första 100 metrarna gick bra. Jag har alltid sagt att när jag startar bra håller det genom hela varvet. Jag fattar inte, upprepar Poutala.
I OS 2010 var Poutala bara ett felskär från att ta medalj på samma distans. Efter det tog han det medvetet lugnare med skridskoåkningen i ett par säsonger, bildade familj och byggde hus. Men sedan började hårdsatsningen mot Sotji, en satsning som bland annat lett till att han enligt egen utsago är 25 procent starkare än för fyra år sedan.
– Jag bestämde mig för att satsa allt, utan kompromisser. Och det är också det som känns så konstigt. Jag har i vinter satsat mer än jag gjort de senaste tre åren, men jag åker sämre. Fysiken är på en helt annan nivå men jag får inte ut det, säger den 30-åriga Esbobon.
Enligt Poutalas beräkningar består sprintåkning på skridsko av 70 procent teknik och 30 procent styrka. Någonstans i den balansräkningen har det tydligen gått snett.
– En fascinerande gren. Jag har tränat den i över 20 år och behärskar den inte över huvud taget.
Något som alltid genomsyrat Poutala är ändå hans positiva inställning. Inför sitt andra finalåk i Sotji eldade han upp publiken och visade sin uppskattning, "de är här för oss, jag försökte bara ge något tillbaka".
Och arrangörerna av finska mästerskapen uppskattar säkert också Poutalas attityd.
– Nästa tävling för mig är FM om ett par veckor. Nu har jag såklart en känsla av att jag inte vill tävla, men jag tänker inte låta hur jag känner förstöra för finländsk skridskoåkning.