Kovács barndomsdröm i uppfyllelse
Kaarlo Kovács deltar för första gången i Horse Show i Helsingfors. Det är en långvarig dröm som går i uppfyllelse.
- När jag var barn brukade jag få Horse Show dekaler och andra souvenirer av våra goda familjebekanta i Finland, och hemma i Ungern hängde jag framför TV:n och såg de stora stjärnorna hoppa här. Jag drömde om att en dag få vara en av dem. Så visst är det en fantastisk känsla att äntligen få rida här, berättade 28-åriga Kaarlo Kovács.
Med sig har han sin bästa häst, 12-åriga Agropoint Cassius, som han ridit sedan hästen var fyra år gammal.
- Han är en härlig kämpe, som fått sitt namn efter Cassius Clay, smålog Kovács.
Sedan början av året ingår Kaarlo Kovács och hans yngre bror Henri Kovács i det finländska hopplandslaget.
- Vi har ju haft dubbelt medborgarskap sedan födseln och under de senare åren dök frågan om att få representera Finland upp allt oftare. I början av året blev det aktuellt och det har varit en härlig säsong med landslagsuppdrag och EM-deltagande.
– För mig var sommarens höjdpunkt tävlingarna i Bratislava. Inte bara för att laget blev tredje i nationshoppningen utan också för att vi alla tog även fina individuella placeringar. Min felfria runda gav mig kvalresultat för VM i Normandie nästa sommar, vilket känns otroligt fint.
Horse Show på Hartwallarenan i Helsingfors blir Kovács första femstjärniga världscuphoppning.
– Det känns spännande, lite stressigt inför hemmapubliken, men jag tror att det är sund stress, menade Kaarlo Kovács.
Han kom till Finland redan för en vecka sedan efter att ha tävlat i Tallinn.
- Där hoppade Cassius en dubbelnolla i GP-klassen, så jag hoppas det goda flytet fortsätter här.
Våra övriga landslagsryttare är lika förväntansfulla inför helgen. Sebastian Numminen och Satu Liukkonen tävlade förra helgen i Odense på 3-stjärnig nivå och tog många framskjutna placeringar. Numminen har dock inte med sig sin gamla trogna Calandro och inte heller Qui Vivra Verra, som tog allt på Stadion i september. Liukkonen däremot har med sig Celestine, som hon planerar att hoppa lördagens GP och söndagens världscup med.
- Jag rider Elektra F, som nog skall kunna knipa någon rosett på 140-145-nivå och mycket lovande 7-åriga Cue Channa, berättade Numminen, som inte hoppar de största klasserna.
För Anna-Julia Kontio och Fardon gäller också de stora klasserna. Paret hoppade i Oslo förra helgen och tog en placering i GP-klassen men fick fyra rivningar i cupen.
- Det var vår första inomhustävling i höst. Fardon hoppade nog bra, men han är en häst med stor galopp så det krävs lite tid innan vi vant oss vid de snäva svängarna inomhus, menade Kontio, som är stationerad i Schweiz.
Därifrån kommer även Maiju Mallat, som kört i tre dygn med hästbilen hit.
- Visst var det en lång resa, men det är roligt att vara här, sade Mallat, som med sin Armani The Gun också siktar på de stora klasserna.
Henri Kovács däremot kommer hit utan hästar. Han jobbar i södra Frankrike hos Hervé Godignon och har inte just nu någon GP-häst till sitt förfogande sedan Carolus Z som han hoppade med i EM blivit såld. Han kommer dock att rida som testryttare i torsdagens unghästhoppning.
I dressyr blir det internationell Grand Prix redan på torsdag kväll med våra EM-ryttare Mikaela Lindh med Skovlunds Mas Guapo, Stella Hagelstam med Soraya samt Henri Ruoste, som dock inte rider sin EM-häst Jojo Az, utan en ny bekantskap som heter Vivace.