Mikko Hirvonen hade problem i kvalet. Foto: LEHTIKUVA / AFP PHOTO / FRANCISCO LEONG.

Ogier favorit i Portugal

Ett litet misstag i torsdagens tidskval innebär att Mikko Hirvonen fick välja startposition till Portugals VM-rally först som femma. Snabbare än Hirvonen körde stallkompisen i Citroen Dani Sordo, VW:s Sebastien Ogier och Jari-Matti Latvala samt Fordföraren Mads Östberg.

– Bilen fastnade lite i starten och loppet var inte perfekt, sade Hirvonen.

Hirvonen var 1,3 sekunder långsammare än vinnaren.

– Vi tappade inte 1,5 sekunder i starten, kanske en halv sekund och många placeringar eftersom det var så där jämnt, sade Hirvonens kartläsare Jarmo Lehtinen.

Rallyt börjar på fredag med fyra sträckor på torra grusvägar och en femte publiksträcka i Lissabon. Det finns så pass mycket lösgrus på vägarna att alla valde en plats så långt bak i startfältet som möjligt för att få köra på rena vägar. Sordo kör som 13:e, Ogier som 12:a, Latvala som 11:a, Östberg som 10:a och Hirvonen som nia.
Hirvonen utmaning är att knappa in på VM-ettan Ogiers 44-poängsledning.
Det var nära att fransmannen uteblivit från Portugal på grund av en halsinfektion.

– Det gick okej när man tar i beaktande att jag inte är helt i skick. På morgonen kände jag mig bättre och förhoppningsvis mår jag bättre dag för dag, säger Ogier.

Trots att han inte är helt i skick är Ogier favorit. Han vann Portugals rally 2011 och 2010.
Latvala klarade kvalet felfritt.

– Kanske jag var lite för försiktigt på vissa ställen och förlorade några tiondelssekunder, säger Latvala.