Stjälp inte dagspressen
I veckan lämnade 18 riksdagsledamöter in ett spörsmål om hur man ska trygga förutsättningarna för dagstidningar. Riksdagsledamöterna har nu vaknat upp till att statens mediepolitik varit som ett gift för dagstidningarna som haft utmaningar nog i en historisk brytningstid. I spörsmålet sägs rakt ut att statens politik försämrat förutsättningarna på många sätt. I och med den nya mervärdeskatten 2012 sällade sig Finland till den skara av länder i Europa som beskattar dagstidningar hårdast. Beslutet om finansieringen av Yle via skattemedel 2011 försvårade indirekt dagstidningarnas konkurrenssituation då Yles nyhetssidor konkurrerar direkt med dagstidningarnas. Presstödet kördes ned för länge sedan.
Politiker och andra beslutsfattare må knorra över den behandling de ibland får i dagstidningarna. Men till varje fungerande demokrati hör en dagspress – tryckt eller digital – som granskar beslutsfattare och fostrar samhälleligt intresserade väljare. Det torde vara viktigt för seriösa politiker i dag och i framtiden.
Men vad kan då regeringen göra för att korrigera sin stjälpande mediepolitik? Att återta besluten är svårt på grund av EU-lagstiftningen och det kärva ekonomiska läget, men vissa korrigerande initiativ kunde låta sig göras. För det första, jobba på att på sikt anpassa skatten på dagstidningar. Det är vansinne att skatteprocenten på en tryckt tidningsprenumeration är tio procent och på en digital prenumeration 24 procent! För det andra, begränsa Yles verksamhet inom digitala medier till de områden som direkt relaterar till dess public service-uppdrag inom radio- och tv-innehåll. Verksamhet som använder skattepengar skall inte snedvrida konkurrensen. Ett dylikt förslag finns i ett betänkande av Public service-kommittén i Sverige.
I branscher som genomgår stora förändringar behöver man inte förvänta sig att staten ska ingripa för att hjälpa. Däremot kan man förvänta sig att staten inte ska ingripa för att stjälpa.