Bränsleprisets plus och minus
Bensinpriset har inte varit så här lågt sedan december 2009. Konsumenterna är nöjda, men i ett längre perspektiv finns det risker.
Statistikcentralen bekräftar att det billigare bränslet ökar den privata konsumtionen. Effekten stärks av att skatterna på drivmedel ovanligt nog inte stiger vid årsskiftet.
Om pengarna i stället används för att köpa inhemska tjänster stärker det dessutom sysselsättningen. Billigare olja betyder att importens värde sjunker, och det hyfsar till handelbalansen.
Det är några av de positiva effekterna av prisfallet.
Analytikerna tror nu att oljan fortsätter att ligga på den här nivån under hela nästa år. Men utvecklingen är svår att bedöma, oljan är en strategisk råvara vars pris i hög grad påverkas av de världspolitiska konjunkturerna.
Om dagens prisnivå blir permanent får det stora konsekvenser för hela energisektorn.
Billiga fossila bränslen minskar intresset att investera i förnybara energiformer och bränslesnål teknik. Men om oljan blir för billig är det inte längre lönsamt för oljebolagen att investera i nya, svårexploaterade fyndigheter. Det minskar efterfrågan till exempel för finländsk offshoreteknik. I Finlands närområde gäller det bland annat Rysslands planer på utbyggd utvinning i Ishavet.
Det kan förstås vara goda nyheter för den känsliga miljön.
En annan miljökonsekvens kan bli att den omdiskuterade utvinningen av olja från skifferlager i marken kommer av sig.
I Finland leder det låga oljepriset till att de skogsrelaterade bioenergisatsningarna tappar farten. Då är det dystra tider för maskinentreprenörer och tillverkare. En bred företagardelegation uppvaktade nyligen näringsminister Olli Rehn, C, och jord- och skogsbruksminister Kimmo Tiilikainen, C, och varnade för att en konkursvåg hotar hela bioenergiklustret.
Efterfrågan på flis sjönk med sex procent i fjol och nedgången blev bara brantare i år. Det är tvärt emot regeringens mål att öka efterfrågan med femton procent per år.
Det är dåliga nyheter, bioekonomin är ett av regeringens tyngsta spetsprojekt.