99:ans öga
"Jag åker dit pucken kommer att hamna, inte där den redan har varit".
Med de här orden beskriver Wayne Gretzky, världens genom tiderna bästa ishockeyspelare, hur han resonerade i en match. Den stora 99:an var känd för sin blick för spelet. Han föreföll alltid att vara rätt placerad.
Trots att det handlar om något så trivialt som att förutspå var en puck hamnar i en ishockeyrink så ligger det mycket generell klokhet i hans ord. Andemeningen är densamma när president Sauli Niinistö talar om Finlands möjligheter på den globala marknaden. Han säger att vi i Finland inte ska fundera så mycket på vad det lönar sig att tillverka i Finland i dag, utan snarare fråga oss vad den här världen kommer att behöva i framtiden. Vart är pucken på väg?
När man målar framtiden med den största penseln är osäkerhetsfaktorerna givetvis många. Men de flesta forskare är överens om en sak, nämligen att världens befolkning fortsätter att öka under det här seklet. Uppskattningarna för antalet människor år 2100 varierar från 9,6 till 12,3 miljarder. Ökningen från dagens cirka 7 miljarder är i varje fall enorm.
Som en direkt följd av den massiva befolkningsökningen följer stora utmaningar med fördelningen av naturresurserna och konsumtionen. Eller som den svenske professorn Hans Rosling retoriskt brukar fråga: Hur ser det ut om 10 miljarder människor börjar använda tvättmaskin?
Utifrån uppskattningarna om jordens befolkningstillväxt fortsätter Finlands och hela den övriga västvärldens andel av befolkningen att minska. På en allt globalare arbetsmarknad ökar utbudet av (billig) arbetskraft. Det gäller framför allt de praktiska och manuella yrkena. Vad betyder det här för Finland?
Hur man än vänder och vrider på saken så finns Finlands globala nisch inom avancerad förädling och know-how. När den här kompetensen kopplas till att försöka lösa (en del) av de stora utmaningarna, det vill säga ett hållbart utnyttjande av naturresurserna och en hållbar konsumtion, så finns förutsättningarna för en ny ekonomisk framgångssaga.
Men det här kräver en målmedveten satsning på en ännu kvalitativare utbildning och en ännu gedignare forskning. Regeringens sparplaner inom de här sektorerna är fullständigt obegripliga på lite längre sikt.
Pucken är alltså på väg i en helt annan riktning än vad regeringen i den här frågan tycks inse. På väg in i det 99:e året som självständigt land sumpar man öppet mål. Eller som den stora 99:an Gretzky också brukar säga: Du missar 100 procent av alla skott du inte skjuter.