Litet steg i rätt riktning
Löneavtalet visar att förhandlingsmekanismen fungerar. Det är ett litet steg på vägen mot regeringens ambitiösa samhällsavtal.
Löneavtalet som centralorganisationerna på arbetsmarknaden kom överens om handlar närmast om att inte försämra lönernas köpkraft.
Viktigare än euron och delar av procent var ändå själva överenskommelsen. Det har gnisslat rejält mellan parterna, inte minst efter några oöverlagda utspel från arbetsgivarsidan. Nu visade arbetsmarknadsparterna att förhandlingsmekanismen inte har tagit skada.
Juha Sipiläs första försök att åstadkomma ett kostnadssänkande samhällsfördrag strandade före regeringsförhandlingarna.
Nu finns samhällsfördraget med bland regeringens mål, senast den 30 juli överlämnar regeringen sitt förslag till arbetsmarknaden. Den vill ha svar före budgetmanglingen i slutet av augusti.
Regeringen håller alla kort i sin hand. Fördraget är ett villkor för att regeringen ska ta tillbaka hotet om ytterligare besparingar och skattehöjningar värda sammanlagt 1,5 miljarder euro. Men först i april 2017 tar regeringen ställning till om det eventuella fördraget har gett tillräckligt goda resultat.
Det är ju fullt möjligt att centralorganisationerna kommer överens om vissa ramar som sedan konkretiseras i förbundsvisa kollektivavtal. Därför vill regeringen inte avstå från sina påtryckningsmöjligheter.
Men räcker de till för att få med facken på ett samhällsfördrag som bland annat innebär längre arbetstid med oförändrad lön? Bristen på symmetri är ett stort problem i Sipiläs förslag, det erbjuder mest käpp men inga morötter åt löntagarna som nu har gått med på det tredje året i rad med minimala löneförhöjningar.
Belöningen, om den kommer, ligger någonstans i framtiden där Finlands ekonomi igen växer, exporten löper, företagen anställer och lönerna ökar. Men det hägrande målet flyttas hela tiden framåt.
Handlar stagnationen i ekonomin sist och slutligen om att lönerna är för höga i Finland?
Meyervarvets svällande orderbok i Åbo visar att kostnadsnivån inte är ett hinder när man tillverkar de rätta produkterna.