Höststormar väntar i regeringen
Stimulansåtgärderna och kärnkraftsfrågan blir heta tvisteämnen. Oro i regeringsleden är att vänta när positioneringen inför nästa val inleds.
Den första måndagen i augusti betyder återgång till vardagen för många finländare. För vår regering har sommarens svarta nyheter inte underlättat det redan svåra utgångsläget från i juni.
Den tillspetsade situationen i Ukraina kastar långa skuggor över hela regeringsbordet när såväl de säkerhetspolitiska som de ekonomiska konsekvenserna analyseras. De senaste sanktionerna mot Ryssland bedöms allmänt som en ekonomisk avvärjningsseger för Finland men speciellt på lite längre sikt blir sanktionerna ytterligare ett slag mot den redan stapplande finländska ekonomin.
Sanktionerna drabbar bland annat den ryska finansmarknaden vilket leder till färre investeringar och sämre exportmöjligheter för finländska företag. Den ryska köpkraften försämras allmänt och det påverkar i sin tur även den ryska turismen i Finland.
Dessvärre har sommarens nyheter från hemmamarknaden inte bjudit på muntrare läsning. Den värsta kallduschen fick Uleåborg när Microsoft meddelade att hela enheten i staden läggs ned. Totalt ska drygt 1 000 jobb bort i Finland och cirka hälften av dem finns i Uleåborg. Dystra resultat från bland annat teknologibolaget Outotec förstärker intrycket av en bestående kris i hela sektorn.
Teknologiindustrin vädjar därför till regeringen inför budgetförhandlingarna om att stödja investeringar i branschen. Kön av hjälpbehövande utanför regeringens dörr börjar bli onödigt lång.
Inte heller Statistikcentralen har i sommar levererat siffror som regeringen vill se. Arbetslöshetsgraden i juni var 9,2 procent, vilket kan jämföras med 7,8 procent i juni i fjol. Antalet arbetslösa var 42 000 fler än året innan.
Föga överraskande är både de finländska konsumenternas och industrins allmänna förtroende för den framtida ekonomin fortsättningsvis på en låg nivå.
Sommarens dystra skörd i kombination med allt det jobb som ännu är oavslutat med bland annat pensions- och hälsovårdsreformen gör att regeringens höst blir mödosam. Hela förverkligandet av det enorma strukturpolitiska programmet återstår och de flesta smärtsamma nedskärningarna är än så länge endast teoretiska siffror i finansministeriets tabeller.
Givet det ekonomiska utgångsläget blir sannolikt miljardprojektet "Remontti Oy" en fråga som leder till de yvigaste diskussionerna i höstens regeringsarbete. I korthet handlar det om att skapa ett bolag som tar sig an att åtgärda offentliga byggnader i dåligt skick. Framför allt mögelskadade skolor har nämnts som typiska objekt för den nya byggherren.
Staten ska vara drivande i finansieringen av det nya bolaget, men även kommunsektorn och privata investerare finns med i ekvationen. Projektet ligger speciellt färske finansministern Antti Rinne (SDP) varmt om hjärtat, men han kan räkna med tufft motstånd från högerflanken.
Finansieringen av det här bolaget skulle ske utanför den normala statsbudgeten, vilket endast är en teknisk manöver för att hålla sig inom fastslagna ramar. Obönhörligen leder projektet till ytterligare skuldsättning även om summan ligger dold inne i ett bolag.
Trots att de politiska skiljelinjerna i stimulansfrågan sannolikt blir tydliga i höstens budgetförhandlingar, så spräcker den inte regeringen. Något som däremot kan göra det är frågan om Fennovoimas kärnkraftskoncession.
I regeringsprogrammet står att inga nya principtillstånd för kärnkraft beviljas under den här perioden. För Fennovoimas del har såväl storleken som leverantören ändrats sedan koncessionen beviljades. Nu går tolkningarna i regeringen kraftigt isär om det handlar om en komplettering av ett gammalt tillstånd eller ett nytt.
De grönas ordförande Ville Niinistö anser att texten i regeringsprogrammet är entydig och att frågan därför inte ska finnas på agendan. De flesta av Niinistös kolleger i regeringen är av en annan åsikt.
Alexander Stubbs (Saml) ledarskap får sitt verkliga elddop i höst. Tvisteämnena är många och samtidigt trappas positioneringen inför vårens riksdagsval upp. Stubb får räkna med ytterligare oreda i leden när partierna och enskilda ministrar börjar bädda för livet efter den här regeringen.