Mannerheimvägen 18: Brytpunkt
I maj fick han pris av svenska Publicistklubben med motiveringen att han är lika med hög kvalitet.
Den här veckan har kulturjournalisten Jan Gradvall fått utstå spott och spe från åtminstone delvis samma kollegor som tidigare hyllat honom. En som skjuter giftpilar i riktning Gradvall är Sydsvenskans kulturprofil Andreas Ekström ( Journalisten.se):
- Det enda som är värre än när reklam ser ut som journalistik är när journalistik ser ut som reklam.
Så vad handlar det om? Jo, Dagens Industris veckoslutsbilaga DI Weekend publicerade nyligen nio glassiga sidor om hur Zlatan Ibrahimovic spelar in en reklamfilm för Volvo. Skribenten Gradvall berättar historien om hur fotbollsgiganten flögs i privatjet till Gällivare för att inför kamerorna jaga, bada i vak och köra den bil som skulle visas upp för massorna. "Made in Sweden" har delats tusentals gånger på Twitter och Instagram och setts av någon miljon på Youtube.
Behöver vi säga att Volvos marknadskommunikationschef Per Carleö tidigare i veckan uttryckte sin förtjusning (dagensmedia.se):
- Zlatan-filmen har lett till enorm trafik och vi ser redan en rejäl skjuts i försäljningen.
Kruxet då? Ja, det handlar om journalistikens roll. Gradvall och hans chefer anser att reportaget handlar om hur man gör reklamfilm medan belackarna menar att journalistiken säljer ut sin trovärdighet. Utan att veta om Dagens Industri fått något mer än rätten till storyn är detta fall oerhört intressant för det avspeglar en problematik som blir allt glödhetare i mediebranschen. Var går gränsen mellan journalistik och det som i reklambranschen kallas content brandning och native advertising?
Eller annorlunda uttryckt: Allt fler företag inser att många av oss lider av reklamtrötthet inför annonser som dyker upp utan att vi ber om det. De har också insett att omnämnanden i journalistisk text är guld värt. Det ger trovärdighet inför allt mer kritiska och medvetna konsumenter. Reportaget i Sveriges mesta affärstidning är med andra ord en lottovinst för Volvo.
Och det ska sägas genast: många läsare har gillat greppet. Också kritikern Andreas Ekström medger att reportaget är välskrivet. Men det hjälps inte eftersom det sker "till priset av en journalistik som vid en samlad bedömning blir den mest enastående produktplacering för Volvo och Zlatan Ibrahimovic man kan tänka sig".
Gradvall själv är stolt. Det skriver han i en krönika i Expressen.
"När man i framtiden sammanfattar 2014 tror jag Zlatan- och Jean Claude Van Damme-reklamfilmerna kommer ses som en del av populärkulturen", skriver han.
Och där nånstans anar jag en brytpunkt i synen på journalistiken. En brytpunkt som man kan tycka vad man vill om men som är livsfarlig att ignorera.