Filip Saxén: Det glada mästerskapet
Det är hockeyfest i ordets rätta bemärkelse, skriver Filip Saxén om årets mästerskap.
"Hockey and smile". Planscherna med VM:s slogan finns överallt.
Då man kliver av metron ser man logon med de två puckarna som ögon och klubben som den glada munnen.
Då man kliver in i hallen finns det leende hockeyansiktet så gott som på varje pelare och vägg.
Och visst kan man kalla VM i Prag och Ostrava för "det glada mästerskapet".
Det är hockeyfest i ordets rätta bemärkelse.
Till skillnad från VM i Finland är det de riktiga hockeyfansen som fyller läktarna och ser till att stämningen hålls på topp match efter match, kväll efter kväll.
De sjunger, dansar, hoppar, skriker, visslar, skrattar, vrålar ut sin glädje, gråter skriker ut sin besvikelse och låter känslan styra.
Men det är inte bara i hallen det är fest. Omkring arenorna finns det stora festivalområden där det är party från morgon till kväll.
Fansen har hällt i sig 160 000 liter öl på dessa områden under VM. Då har ingen kunnat räkna hur mycket det druckits på andra ställen. Men av det man sett på uteserveringarna både i Prag och Ostrava att döma är det säkert lika mycket till.
Med så mycket öl, så många nationaliteter och så mycket känslor på ytan kunde man tänka sig att det är lätt hänt att det hettar till i fanzonerna.
Men arrangörerna kom med ett verkligt glädjebudskap:
– Det har inte varit en enda incident under hela VM. Inte ett enda slagsmål eller bråk, meddelade Marketa Sterbova, generalsekreterare för VM.
Tvärtom. Man har kunnat se tjeckiska och slovakiska fans följa matcherna från de stora skärmarna tillsammans. I går såg jag svenska och finländska supportrar stå med armarna på varandras axlar medan de drack ett par öl före matcherna. De ryska supportrarna i Prags centrum skålade glatt med alla som gick förbi deras uteservering och till och med de kanadensiska fansen gav dem high-fives då de promenerade förbi med breda leende på läpparna.
Hockey and smile.
Och så har vi den fantastiska tjeckiska legenden Jaromir Jagr. Tack vare hans medverkan har VM fått ett enormt lyft här i Tjeckien. Det hockeytokiga folket fick en sista chans att ta avsked av sin största spelare. Och avskedet har varit fantastiskt.
Publikrekordet är slaget, Jagr-skjortorna syns över allt och på isen har 43-åringen dominerat stort. Det är som om han vill tacka alla de otaliga landsmännen som match efter match skanderar hans namn i O2 Arena som tack för att han är där.
Att Jagr spelat med ett leende på läpparna och varit på gott humör i intervjuzonen känns väldigt naturligt.
Hockey and smile.