Arshe Said: Bristande jämställdhet i Afrika
I Afrika har kvinnor och män ofta olika möjligheter, villkor och rättigheter; de har olika löner, inte samma tillgång till utbildning och är inte alltid lika inför lagen.
Enligt den afrikanska utvecklingsbanken är kvinnor mer aktiva som ekonomiska aktörer i Afrika än någon annanstans i världen. De utför majoriteten av jordbruksverksamheten. De representerar en tredjedel av alla företag och i vissa länder utgör de cirka 70 procent av de anställda. De är också centrala för hushållsekonomin och välfärden för sina familjer.
Ändå möter Afrikas kvinnor ett antal hinder när de försöker uppnå sin fulla potential, allt från kulturella restriktioner till diskriminerande lagar och mycket segmenterade arbetsmarknader.
Den afrikanska arbetsmarknaden är kraftigt könsdiskriminerande, endast 15 afrikanska länder har lagar mot könsdiskriminering vid anställning. Kvinnor arbetar främst inom lågbetalda yrken. Det är mycket mer sannolikt att kvinnor är företagare i den privata sektorn än att de får lön som offentligt anställda.
Jordbruket är den drivande motorn i Afrikas ekonomi, det sysselsätter 70 procent av befolkningen. Kvinnor spelar en viktig roll inom jordbruksekonomin; de utgör två tredjedelar av arbetskraften inom jordbruket och producerar det mesta av Afrikas mat. Men kvinnliga jordbrukare har sämre tillgång till viktiga insatsvaror – mark, krediter, gödningsmedel, ny teknik och rådgivning. Till exempel i Etiopien producerar kvinnliga jordbrukare 26 procent mindre än de manliga jordbrukarna, och i Ghana producerar kvinnorna 17 procent mindre än männen.
Enligt den afrikanska utvecklingsbanken är afrikanska kvinnor entreprenörer. Kvinnorna äger en tredjedel av alla företag i hela Afrika. För dem är företagande en nödvändighet snarare än möjlighet, och de äger småföretag i brist på alternativ. Om dessa företag skulle kunna utvecklas till mer produktiva företag skulle de vara en drivkraft för tillväxt för alla.
Kvinnorna inom jordbruket och småföretagen behöver finansiellt stöd. Afrikanska kvinnor har hindrats från att få tillgång till finansiella tjänster på grund av kulturen, formella rättsliga hinder för att kunna underteckna kontrakt i eget namn eller genom en brist på finansiell information.
Att investera i kvinnor och flickor är ett av de mest effektiva sätten att främja utveckling. Det har länge varit känt att en investering i kvinnor – och i synnerhet flickor – resulterar i bättre livskvalitet för familjer och samhällen. Det är tid för ett paradigmskifte och att för förbättra kvinnornas rättigheter i Afrika.
Arshe Said
är ordförande för Finlands somaliska förbund och forskare vid Aalto-universitetet.