Apokalypsen kan ännu avstyras
Ingen kommer att vara oberörd av klimatförändringens effekter. Det är inte för sent att hejda den men det förutsätter en ambitiös klimatpolitik.
"Apokalypsens fyra ryttare", kallar ekonomen Richard Tol den klimatpanel som han hoppade av för att den uttrycker sig för alarmistiskt om mänsklighetens framtid. Enligt Tol borde FN:s klimatrapport ägna större uppmärksamhet åt möjligheterna som klimatförändringen ger. Se positivt på saken, helt enkelt.
I måndags presenterade klimatpanelen IPCC den andra delen av den tredelade rapporten om klimatförändringen. Den fokuserar på klimatuppvärmningens följder för ekosystem och människa och kan med fog beskrivas som alarmistisk. Det finns en del forskargräl om de rätta formuleringarna, men belägget för att klimatet blir varmare och att människans utsläpp av växthusgaser är boven i dramat blir allt mer ovedersägligt.
Hur Richard Tol än vrider och vänder på saken är det få positiva möjligheter som kommer ut ur en stigande medeltemperatur. I Finland kunde det handla om att en längre växtperiod ger större och mångsidigare skördar. Inte ens det är entydigt – ekosystemet är ytterst sårbart för klimatuppvärmningen i jordklotets nordliga regioner.
I den övergripande bilden finns torka och vattenbrist, översvämningar och jordskred, minskade spannmålsskördar och fiskbestånd. Om medeltemperaturen stiger med cirka fyra grader till slutet av seklet kommer stora delar av jorden att vara obeboelig.
Havsnivån har redan stigit så mycket att flera hundra miljoner människor lever under översvämningshot. När livsmedelsförsörjningen hotas i områden som drabbas av översvämningar eller torka uppstår flyktingströmmar. Hårdare konkurrens om naturresurser och högre världsmarknadspriser på grödor kan föda våld. Konflikten i Darfur har redan beskrivits som det första klimatkriget.
Den värsta attityden är att rika länder kan se klimatuppvärmningen som de fattiga ländernas problem. De fattiga kan inte anpassa sig till förändringarna utan hjälp. Länder som hittills varit motsträviga mot bindande klimatavtal kan inte längre komma på efterkälken; USA, Kina och Indien har en nyckelroll för att det ska bli ett resultat vid klimatkonferensen i Paris 2015.
Klimatrapporten innehåller en belysande sammanfattning för beslutsfattare. Riskerna och möjligheterna till anpassning är beroende av myriader av faktorer i olika regioner och olika populationer. Det går att hindra katastrofala följder men det förutsätter både begränsningar av utsläppen och anpassningar av samhällena. Den tredje delen av rapporten ska rikta sig in på åtgärderna.
I Finland är de första steg man kommer att tänka på att gå in för fossiloberoende fordon och att sluta med bruket av stenkol i energiproduktionen.
Det är svårt för klimatpolitiken att bli en valfråga som partierna samlar väljarsympatier med på fyraårssikt. Det är dags också för väljarna att kunna se framtidsfrågorna i ett nytt perspektiv.