Konfessionslöst julfirande på flyktingförläggning
En doftande julgran är ett spännande och nytt koncept för ett barn som kanske aldrig hört talas om något sådant som julen. Julgranen som står pyntad i vestibulen i flyktingförläggningen i Nordsjö lockar till sig små, nyfikna barn som särskådar de gröna barren.
Qafur Sinzei och Shila Hossains tre små barn får i år sin första inblick i det finska julfirandet. Sinzei med familj anlände till Finland för drygt en månad sedan. Han talar bara några ord engelska så Röda Korsanställda Raqib Wahabzada får hjälpa till med att tolka.
– I Afghanistan firar vi inte jul. Vi kommer från provinsen Kunduz där vi aldrig ens hört talas om högtiden, säger Sinzei.
Röda Korset öppnade flyktingförläggningen i Nordsjö i november i det då tomma hotellet Vuoranta. För närvarande bor där cirka 90 asylsökande från bland annat Irak, Afghanistan och Syrien. Förläggningen inhyser enbart familjer vilket innebär barnskratt och spring i korridorerna.
Julen visar en glimt av den finska kulturen
De boende har fått höra om det finska julfirandet med julkyrka och allt. Ansvariga ledaren på förläggningen, Kristiina Toivikko säger att man samtidigt berättat att julen för de flesta finländare framför allt handlar om umgänge med de nära och kära.
Samtidigt har man informerat om butikernas avvikande öppettider och andra praktiska frågor kring julen. Invånarna på förläggningen förhåller sig rätt neutralt till den stundande högtiden.
– Jag har tolkat det som så att de tycker att det är naturligt att det förekommer religiösa festligheter i Finland. Dessutom kommer ju många från länder där det också bor kristna, säger Toivikko.
Varken Migrationsverket eller Röda Korset har några instruktioner för hur julen får synas på flyktingförläggningarna, utan varje enhet får fatta sina egna beslut. I Nordsjö ordnade man en konfessionslös fest i söndags.
– Festen var ett ypperligt tillfälle att presentera en bit av den finska kulturen, något som vi hoppas hjälper dem att integreras i samhället, säger Raqib Wahabzada på Röda Korset.
Den konfessionslösa julfesten hade inga religiösa inslag. Man åt risgrynsgröt, jultårtor och pepparkakor, sjöng finska jullåtar och julgubben delade ut klappar till barnen.
En helt vanlig dag
Julafton och juldagen är helt vanliga dagar på flyktingförläggningen. De boende städar gemensamma lokaler, bykar, går på infotillställningar och studerar finska.
Qafur Sinzei säger att han redan lärt sig alfabetet och att han nu ska ta itu med de viktigaste vardagsfraserna som tack, god morgon, och varsågod. Sinzeis barn bekantar sig med språket i en lekgrupp.
– Livet i Finland har hittills varit smidigt. Jag är rörd över hur finländarna behandlat oss som människor. Här förstår man sig på människovärdet, säger Sinzei.
Sinzei säger att familjen flydde Afghanistan på grund av talibanerna. Resan via Turkiet till Grekland och vidare genom Europa och till sist till Finland tog två månader.
– Ibland ligger jag i min säng och undrar över hur jag hamnade här med bärandes en ryggsäck och med ett barn på vardera axeln. Det var en så lång väg att gå. Nu känner jag bara tacksamhet.