Motdemonstranterna stoppades av polis

– God kväll, välkommen till det andra årliga fackeltåget som organiserats av föreningen 612.fi! Vi tar ett trefaldigt hurra-rop för ett fritt Finland! ropar en av arrangörerna till folksamlingen på Tölö torg.

Det är upp emot tusen personer som samlats vid Tölö torg i den regninga söndagskvällen för att delta i självständighetsdagens fackeltåg till Sanduddens hjältegravar tillsammans med föreningen 612.fi.

Fackeltåget ordnades för första gången i fjol, och då deltog även medlemmar ur den höger­extrema Finska motståndsrörelsen. I år poängterade föreningen ändå att de är opolitiska och att inga politiska emblem är tillåtna under demonstrationen, förutom den finska flaggan som bars först i tåget.

– Vi gör det här för de tidigare generationerna och för deras uppoffringar, säger den politiska bloggaren Tapio Linna, som höll ett festtal innan fackeltåget omringat av både polis och ordningsmän började marschera mot sitt mål på Sandudd sjutiden på söndagskvällen.

Det höger-extrema inslaget från ifjol fanns ändå i färskt minne hos en grupp anarkister. Samtidigt som fackeltåget samlades på Tölö torg hade en grupp på kring hundra personer samlats ett kvarter ifrån i Hesperiaparken för att störa 612-tåget genom en motdemonstration. Gruppen hade aktiverats via en sajt på nätet, där man uppmanat deltagarna att ta med slangbellor, men också till att undvika våld.

En del av anarkisterna var klädda i Angry Birds-masker. I inbjudan till motdemonstrationen meddelade arrangörerna att de vill krossa "grisarna" i fackeltåget på samma sätt som fåglarna krossar grisarna i spelet. Foto: LEHTIKUVA / Vesa Moilanen

Enormt polispådrag

För att undvika sammandrabbningar var hundratals poliser och flera tiotal polisbilar på plats i Tölö då fackelbärarna gick iväg mot Sandudd. Polisen inringade motdemonstranterna och tvingade dem längre in i Hesperiaparken. En del lyckades ändå ta sig vidare mot Sandudd, där de stoppades av polisen en bit ifrån fackeltåget.

Vid Caloniusgatan kom några anarkister åt att kasta fyrverkeripjäser mot deltagarna i tåget. Ingen i fackeltåget kom till skada, men polisen blev tvungen att två gånger skjuta mot motdemonstranterna med tryckluftsvapen, efter att de betett sig våldsamt mot polisen.

Anarkisterna har meddelat att två personer träffades av gummiprojektilerna, en person i benet och en annan i ögat.

- Polisen blev mött med sådant våld i situationen att annat maktbruk inte räckte till. Polisen har inga uppgifter om skadade, uppger ändå Ilkka Koskimäki, biträdande polischef vid Helsingforspolisen.

Polisen använde sig av tryckluftsvapen, som träffade två motdemonstranter. Foto: LEHTIKUVA / Vesa Moilanen.

Paketbil stoppade marschen

Trots motdemonstrationen och det enorma polispådraget förlöpte 612-marschen lugnt i ösregnet. Bland fackelbärarna var stämingen stillsam och de tog sig fram mot Sandudd i långsamt mak.

Precis intill portarna till begravningsplatsen stannades fackeltåget upp av en paketbil som spelade musik ur en öppen baklucka och vägrade lyda polisens order att lämna platsen. Tillslut lyckades polisen tvinga chauffören till att backa bort från området. På avstånd hördes också rop från de motdemonstranter som lyckats lämna Hesperiaparken.

Efter dramatiken på vägen var samlingen vid hjältegravarna ändå lugn. Deltagarna tände ljus vid gravarna i all stillsamhet, för att sedan ta splittras till olika håll i den mörka och stormiga kvällen.

130 gripna demonstranter

Motdemonstranterna förorsakade enligt polisen en del egendomsskador, så som klotter på väggar. Polisen har gripit 130 personer i anslutning till demonstrationerna under självständighetsdagen och även konfiskerat ett trettiotal signalfacklor av demonstranterna av säkerhetsskäl.

612-tåget och motdemonstrationen var den mest uppmärksammade demonstrationen under självständighetsdagen, men även flera andra demonstrationer ägde rum under dagen. I centrala Helsingfors demonstrerades det bland annat mot Finlands EU-medlemskap.

Vid hjältegravarna var stämningen väldigt lugn. Foto: LEHTIKUVA / Vesa Moilanen