Le Pen mot historisk framgång
Ett skakat Frankrike röstar i den första omgången av regionvalen. Efter Parisdådet har valen kommit att handla om nationell säkerhet och invandringspolitik.
Marine Le Pens högerextrema Nationella Fronten spås skörda historiska framgångar.
I Paris fladdrar trikoloren fortsatt från tusentals balkonger och fönster för att hedra dem som föll offer för attentaten den 13 november. Medan flertalet monument förvandlats till spontana minneslundar präglas stadsbilden av att kraftigt beväpnad polis och militär nu patrullerar gator och torg.
Det ligger en känsla av sorg, rädsla och misstro i luften.
- Valen gäller det politiska styret i Frankrikes 13 regioner.
- De regionala valen hålls i två omgångar: den 6 december och den 13 december.
- Det är framförallt tre partier som konkurrerar om regionstyre: President Francois Hollandes regerande socialistparti, Marine Le Pens Nationella Fronten och förre presidenten Nicolas Sarkozys högervridna Les Républicains, men det är även mindre partier som deltar.
- Om inget parti vinner absolut majoritet, går de partier som har mer än 10 procents stöd i den första omgången automatiskt vidare till den andra valomgången.
- Partier som nått över 10-procentsgränsen och därmed kvalificerat sig till den andra omgången kan också bilda koalitioner med partier som under första omgången nått över minst 5 procent.
- Det är de sista valen innan 2017 års presidentval.
Vill se minskad invandring
För Nationella Fronten, som förespråkar ökad säkerhet och minskad invandring, hade helgens regionala val, som skulle ha handlat om lokaltrafik och skolor, inte kunnat komma vid en lämpligare tidpunkt.
– De har pratat om hotet av terrorism och invandring i över 40 år nu, så även om de andra partierna börjar prata i liknande termer nu så är de väldigt sent ute, säger den politiska experten Jean-Yves Camus till TT med hänvisning till det högervridna Les Républicains som leds av Nicolas Sarkozy.
För första gången i Nationella Frontens historia har det chansen att vinna kontrollen över inte bara en, utan minst två eller tre regioner. Förra årets reform att minska antalet regioner, från 22 till bara 13 så kallade "superregioner", bedöms också spela partiet i händerna.
Jean-Yves Camus säger att även om regionernas ansvarsområden främst handlar om väldigt lokala frågor, skulle en eller flera regionsvinster tack vare reformen ge partiet ännu mer utrymme att sprida sin politiska retorik.
Viktigt val
Marine Le Pen, Nationella Frontens partiledare och som själv kandiderar i Nord-Pas-De-Calais i norr, medgav nyligen att en regionsvinst är "grundstenen" till nationell politisk framgång.
– Valet är viktigt för det är det sista som hålls innan presidentvalet 2017, säger Jean-Yves Camus.
Den stora förloraren tros bli det regerande socialistpartiet som i dag styr i alla regioner utom en.