"Det som stärker Sverige och Finland är bra för Nato"
Försvarsalliansen Natos chef Jens Stoltenberg prisar samarbetet Nato–Norden och det numera mycket nära samarbetet mellan Sverige och Finland i försvarsfrågor.
– Det som stärker Sverige och Finland är bra för Nato. Ett stabilt Norden ger ett stabilare Baltikum och ett stabilare Europa, säger Jens Stoltenberg, som träffade de nordiska och baltiska försvarsministrarna i Stockholm.
Samarbetet är särskilt viktigt för små länder som inte kan ha full kapacitet, anser Natochefen.
Ett konkret steg är att etablera säkra teleförbindelser mellan Sverige och Finland, det är meningen att de ska tas i bruk senast i sommar.
– Trygga kommunikationskanaler är ytterst viktiga när man på allvar börjar utveckla och fördjupa försvarssamarbetet, sade Finlands försvarsminister Jussi Niinistö (Sannf) under det nordiska försvarssamarbetsmötet i Stockholm på tisdagen.
Sveriges försvarsminister Peter Hultqvist uppger att Norden i framtiden därmed har bättre förutsättningar att skydda samtalen länderna emellan från en tredje part.
Finland och Sverige har redan tidigare informerat om tätare försvarssamarbete men nu söker länderna djupare samarbetsmöjligheter med de övriga nordiska länderna.
I planerna finns även att de nordiska länderna under vissa omständigheter skulle kunna använda sig av varandras flygbaser.
– Där återstår ännu lagtekniska problem men dem kommer man förhoppningsvis att städa undan under nästa år, sade Niinistö.
Vill ha rysk öppenhet
Den svåra relationen med Ryssland var ett givet ämne för dagens diskussioner. Stoltenberg vill se avspänning gentemot Moskva.
– Nato söker inte konfrontation med Ryssland, Nato söker samarbete. Det finns ingen motsättning mellan ett starkt försvar och politisk dialog, sade Stoltenberg.
Det är dock ett problem att Ryssland inte respekterar fastslagna gränser, anser han.
För avspänningens skull vill Stoltenberg se ett samarbete med Ryssland om öppenhet om militära aktiviteter för att undvika olyckor och farliga situationer.
Den norske förre statsministern blev Natochef i oktober och har för avsikt att besöka alla medlemsländer liksom den nära partnern Sverige. Besöket sammanföll med ett tvådagarsmöte inom det nordiska försvarssamarbetet Nordefco. Därefter skulle de nordiska ministrarna möta sina baltiska, polska och brittiska kollegor.