Läkarmusiker spelar för forskningen
I november odlar män över hela världen mustasch för att stödja bland annat prostatacancerforskningen. I Helsingfors tar läkare i kväll på sig musikerhatten för att spela ihop pengar till medicinsk forskning.
Urologen och kirurgen Antti Rannikko stryker med pekfingret över en begynnande mustasch.
– Den växer kanske inte så bra, säger han med ett snett leende. November är kampanjmånaden då mustaschen blir en symbol för frågor som plågar speciellt män: prostatacancer, testikelcancer, psykproblem och för lite motion.
För Rannikko är prostatacancer vardag. Som urolog och kirurg arbetar han med de här frågorna hela tiden.
– Det sker stora förändringar inom både diagnostiken och vården just nu, säger han och talar om fusionsbiopsier.
I praktiken handlar det om att kombinera beprövad magnetbildsteknik med ultraljudsundersökningar – en kombination som gör att prostatan kan kartläggas noggrannare än förr.
– Då får vi en bättre riskklassificering av just den här patientens cancersjukdom, kan spara informationen och slipper bland annat ta onödiga provbitar från områden som vi ser är friska. Det blir också enklare att följa med sjukdomens utveckling och det betyder bland annat att man lättare än förr kan vänta med behandling i fall där sjukdomen är av en hygglig sort.
Utvärdering A och O
Om operation är den behandlingsmetod man ändå stannar för kan den göras med operationsrobotar som ger allt bättre möjlighet att rädda erektionsnerverna.
Behandlingsmetoden är alltid en följd av samtal mellan patient och läkare.
– Alla behandlingar ger biverkningar, så det gäller att hitta just den behandling som passar patienten. Där sexualiteten är viktig för en kan en annan tycka att en operation som ger längre livstid är det rätta. Läkarens uppgift är att berätta vilka metoder som står till buds och vad de olika alternativen innebär. Därför är det också viktigt att vi kan kvalitetskontrollera vårt arbete, säger Rannikko.
I dag kan läkarna bland annat plocka upp videoinspelningar av operationer de gjort för att studera arbetsprocessen och lära sig av den. Vid Helsingfors universitetscentralsjukhus samlas dessutom minst ett halvdussin experter på cancerbehandlingar till möte varje vecka för att bedöma behandlingsalternativ i de svårare fallen.
– Vi ska ju följa med vad som händer utomlands på cancerfältet och den vägen utvecklas vi. I dag ingår tiotals män hos oss i kliniska läkemedelsstudier i ett tidigt skede av cancer. Att få delta i en sådan studie är närmast en lottovist. Man formligen ser hur medicinerna verkar. Vi får också hela tiden mer information om geners funktion och kunskap om vad den betyder för behandlingsresultaten.
När patientorganisationerna för prostatapatienter gick samman och 2013–2014 frågade 6 900 män i Finland, Sverige, Norge och Danmark om cancern, visade det sig att bristen på information är stor.
Rannikko säger att prostatapatienter över hela Norden har rätt likadana frågor och bekymmer vad beträffar sjukdomen.
– Det är typiskt att bli orolig när ens vänner börjar få diagnoser. Cancersjukdomen i sig skapar rädsla, men att vara rädd för läkarbesöket är ändå onödigt. Det är ganska snabbt undanstökat och sköts sakligt. Kvinnor har ju gått hos gynekologen i årtionden trots att det besöket inte alltid är så angenämt, säger han.
Staten stryper flödet
Movember Foundation, som startade ur ett samtal mellan två australiska kompisar för tolv år sedan – är en obunden organisation som i dag samlar ihop pengar över hela världen och för att fördela dem till forskningsprojekt som kopplar till mäns hälsa. I Finland kanaliseras pengarna via Cancerstiftelsen.
Samtidigt som kampanjerna pågår minskar också det statliga stödet till bland annat klinisk cancerforskning. När stödet för klinisk forskning för två år sedan låg på 31 miljoner euro är förslaget för nästa års budget 15 miljoner euro.
Specialisten på samhällsrelationer Heidi Lehmuskumpu arbetar som rådgivare för ledningen vid medicinska fakulteten vid Helsingfors universitet när det gäller insamlingar.
– Finländarna är ett givmilt folk. Vi är vana vid att stödja projekt kopplade till barn och humanitära katastrofer, men forskningen har inte stått i fokus, säger hon och påpekar att inga behandlingsmetoder utvecklas utan finansiering till forskningen.
Redan när universitetslagstiftningen ändrades år 2010 stod det klart att aktiv insamling av stödpengar är framtidens melodi. Det statliga stödet till klinisk forskning i Finland har minskat med närmare 70 procent under de senaste tio åren, men även grundforskningen har det kärvt.
Flera går med hatten
I kväll ställer sig alltså ett sextiotal läkare, läkarstuderande och andra som är intresserade av medicinsk forskning på scenen på Savoy i Helsingfors för att ge en välgörenhetskonsert. Medicinska fakulteten vid Helsingfors universitet står som arrangör och de pengar som flyter in delas senare ut till läkare och tandläkare som forskar vid fakulteten.
– Konserten är förstås bara en liten del av allt det fortlöpande arbete som universitetet gör för att få ihop pengar, men också ett sätt att väcka diskussion om forskningsfinansieringen, säger Lehmuskumpu.
För tillfället pågår Helsingfors universitets andra stora insamlingskampanj sedan lagändringen för fem år sedan. Namnet – Helsinki Insight 375 – hänvisar till universitetets 375-årsjubileum, som firas i år. Från december 2014 till slutet av 2016 är målet att samla in 25 miljoner euro för forskning. För tillfället står kontot på 19,2 miljoner ifall man räknar med både de pengar som deponerats och de som utlovats.
Lehmuskumpu svarar diplomatiskt på frågan om hur det blir med givmildheten när också andra stora projekt, som det nya barnsjukhuset, vädjar till givarna.
– Det ska finnas utrymme för flera projekt och vi riktar oss i huvudsak till företag och stiftelser. Man får ju stödja fler än en.
Medicinska fakulteten vid Helsingfors universitet har plockat fram tre områden som behöver stöd: cancerforskning, individualiserad behandling samt nya inlärningsomgivningar och ny inlärningsteknologi. Det kan till exempel betyda att fler läkarstuderande än förr får tillgång till simulatorövningar inför operationer.
Konserten Lääkärimuusikot estraadilla (Läkarmusiker på estraden) ges på Savoyteatern i Helsingfors klockan 19 i kväll.