Sorg efter plankrasch på Sinai
Flygplanet var på väg till St Petersburg i Ryssland från Sharm el sheikh i Egypten och försvann från radarn tidigt i morse. Egyptens premiärminister har bekräftat att planet kraschat.
Ett ryskt flygplan med 224 personer ombord har kraschat i Egypten, uppger landets premiärminister Sharif Ismail. En krisgrupp på regeringsnivå har tillsatts.
Egyptiska Ahram Online citerar skriver att planet kraschade på grund av tekniska problem, och hänvisar till piloten Ayman Al-Mokadem som också kommer att leda en haverikommission.
- Flygplanet är av typen Airbus A-321 och flögs enligt AFP av det ryska bolaget Kogalymavia.
- Bolaget bildades 1993 och bytte 2012 namn till Metrojet, enligt hemsidan.
- Sedan start har bolaget tillhandahållit både reguljär trafik och chartertrafik från olika ryska städer, bland annat Surgut i Sibirien.
- I flottan ingår flyg av typen Airbus A-320 (två stycken) och Airbus A-321 (sju stycken).
Han säger att piloten som flög planet verkade ha noterat ett teknisk fel och bett om att få nödlanda på flygplatsen Al-Arish på norra Sinaihalvön, skriver nätupplagan. De så kallade svarta lådorna, flygplanets färdskrivare, letas på olycksplatsen.
Nyhetsbyrån Reuters citerar räddningsarbetare på plats som ska ha "hört röster" inifrån planet, även om de flesta befaras vara omkomna och plankroppen sägs vara förstörd och ha kluvits i två delar. Fem döda barn har bärgats.
Vraket av det kraschade flygplanet är funnet i Hassana, söder om Arish i ett bergigt område i Sinaiöknen, enligt egyptiska flygmyndigheter. De flesta ombord var ryssar. Förtvivlade anhöriga samlades på lördagen på flygplatsen Pulkovo II i S:t Petersburg.
Enligt en regeringstalesman sändes 45 ambulanser till platsen. Egypten har tillsatt en krisgrupp på regeringsnivå.
Flygplanet är en Airbus A-321 ägd av det ryska flygbolaget Kogalymavia. Enligt uppgifter är planet 18 år gammalt.
Enligt sajten Flightradar försvann planet över Egypten 23 minuter efter att det lyft. Det flög då på 9450 meters höjd.
Detaljerna är fortfarande oklara kring vad som hände, i de första uppgifterna verkade det som om planet lämnat egyptiskt luftrum säkert, men senare uppgavs att kraschen trots allt ägt rum över egyptisk mark.
– Flygplanet fick aldrig kontakt med Larnaka (Cypern), säger Sergej Izvolskij på det ryska luftfartsverket Rosaviatsija, som talat med nyhetsbyrån Itar-Tass. Nyhetsbyrån citerar också en källa inom den egyptiska luftfarten som säger att ett ryskt plan bett om nödlandning på ett närliggande flygfält strax innan planet försvann från radarn.
Enligt Expressens reporter Kassem Hamade uppger lokala medier i Egypten att planet kraschat på grund av tekniska problem. De flesta av de 217 passagerarna var ryssar. 200 var vuxna och 17 var barn, uppger BBC.
Ännu så länge är informationen knapphändig om orsakerna till kraschen. Flygtillverkaren Airport arbetar med att ta reda på vad som hänt, lovar bolaget.
Flightradar säger att flygplanet tappade höjd mycket snabbt, med omkring 6000 fot per minut innan signalen försvann.