Niinistö: Åland bör ta emot fler flyktingar
Försvarsminister Jussi Niinistö anser att Åland bör ta emot fler flyktingar och inrätta en egen förläggning. Stadsdirektör Barbara Heinonen i Mariehamn svarar att man redan beslutat ta emot tjugo flyktingar före jul.
Jussi Niinistö (Sannf) skriver i sin blogg att Åland är enda landskap som inte har någon flyktingförläggning.
– Åland fyller kriterierna för en region med bra beredskap att ta emot flyktingar. Man har god ekonomi och låg arbetslöshet. Ändå har man tagit emot minimalt med flyktingar under senare år.
Enligt Niinistö har Åland goda erfarenheter av att framgångsrikt försvara minoriteters intressen.
– Nu har man en unik chans att driva också andra minoriteters intressen än de svenskspråkigas.
Stadsdirektören i Mariehamn Barbara Heinonen svarar att staden redan fattat beslut om att ta emot tjugo flyktingar under hösten. Grannkommunen Jomala tar emot en eller två familjer.
– Vi kan säkert ta emot fler, men staden har bara 11 500 invånare, hela Åland 29 000, så det sätter sina begränsningar.
Jussi Niinistö vill inte förtydliga hur många flyktingar han anser att Åland borde ta emot. Inte vill han heller svara på frågan om hans utspel är ytterligare ett uttryck för att Sannfinländarna vill placera alla icke-önskvärda minoriteter på Åland. Tidigare har partiets riksdagsman Teuvo Hakkarainen föreslagit att alla landets homosexuella borde förvisas till Åland.
Kontinuerlig mottagning
Beslutet att ta emot 20 flyktingar fattade Mariehamn innan flyktingkrisen exploderade i somras. Enligt Barbara Heinonen kommer beslutet att få en fortsättning.
– Med en intervall på cirka tre år ska vi ta emot nya flyktinggrupper. På grund av krisen i Europa kan vi säkert förkorta intervallen och ta emot nya grupper tätare. Men beslut om det finns inte.
Hittills har bara ett tiotal flyktingar anmält sig hos polisen på Åland.
– Vi har beredskap att ta emot större mängder. En skola i Jomala är inredd och Röda korset har full beredskap. Men efter polisens registrering och inledande förhör ska flyktingarna skickas vidare till Åbo. Vi har ingen förläggning och ingen möjlighet att utreda deras ansökningar.
Åland har lagtings- och kommunalval om två veckor. Trots att ett flyktingkritiskt parti ställer upp kandidater har flyktingfrågan inte blivit central i kampanjen.
På frågan hur hon tolkar Jussi Niinistös utspel blir Barbara Heinonen fåordig.
– Jag vet inte vad han är ute efter, Åland tar säkert emot flyktingar i samma proportion som andra orter med samma folkmängd. Här finns en spontan vilja att hjälpa till så Åland kan säkert ta emot fler.
– Att man från sannfinländskt håll så ofta pekar ut Åland i olika sammanhang, en gång ville man asfaltera hela öriket till en parkeringsplats, känns lite onödigt. Men jag vet inte vad det är symptom på.
Johanna Fogelström på landskapsregeringen är integrationssamordnare. Hon berättar att Åland sedan starten 1989 tagit emot ett hundratal flyktingar, främst från Iran.
– Efter 2008 har det inte kommit nya grupper. Men 25 är på väg senare i höst. Beslut om mottagning ska fattas ute i kommunerna, men det är egentligen bara Mariehamn som har nödvändiga resurser. Trots det diskuterar några mindre kommuner hur de kan bidra.