Jemen står inför humanitär katastrof
Det humanitära läget i Jemen börjar bli katastrofalt, varnar hjälporganisationer. Ett halvt år efter att Saudiarabien med allierade inledde flygräder mot landet trappas konflikten bara upp.
– Jemen efter fem månader ser ut som Syrien efter fem år.
Det sade Internationella Röda Kors-chefen Peter Maurer när han besökte Jemen för några veckor sedan enligt BBC.
Det instabila landet har under de senaste sex månaderna dagligen bombarderats av jaktplan från den koalition som Saudiarabien leder i regionen och som stöds logistiskt och materiellt av USA och Storbritannien. Avsikten är att driva de Iranstödda Huthirebellerna på flykten.
Strikt sunnimuslimska Saudiarabien och shiamuslimska Iran är rivaler om en ledande position i regionen. Men i den regionala maktkampens spår lider de civila nöd. Hela 80 procent av Jemens befolkning behöver humanitär hjälp, säger FN och de andra hjälporganisationerna. I reda tal är det 21 miljoner människor av befolkningen på 26,7 miljoner.
Nästan 13 miljoner får inte tillräckligt med mat och 1,3 miljoner har tvingats lämna sina hem. Kriget har spritt sig till 21 av landets 22 provinser, vilket innebär att de trygga områdena blir allt färre. Över 2 100 civila har dött – minst 400 av dem är barn.
Ett steg från hungersnöd
FN beräknar att man fått in 44 procent av de pengar som behövs för att hjälpa de nödställda. I ett läge där många stora katastrofer strider om uppmärksamheten och flyktingkrisen tar upp allt intresse i Europa har kriget i Jemen så gott som glömts bort.
Organisationerna varnar för att en större humanitär katastrof står inför dörren.
– Jemen är en av världens värsta kriser. Varje dag utförs det lufträder och bombningarna. Markstriderna är våldigt hårda. Landet står inför hungersnöd som kan börja inom några veckor eller månader om läget fortsätter på det här sättet, sade Tariq Riebi, programchef för Jemen på hjälporganisationen Oxfam till BBC.
Också FN:s livsmedelsorganisation World Food Programme (WFP) varnar för att landet är bara ett steg från utbredd hungersnöd.
Jemen producerar själv en mycket liten del av den mat landet konsumerar. Hela 90 procent importeras – och den saudiska blockaden av landets norra gräns och striderna kring hamnarna i söder gör att nästan inga förnödenheter längre kommer in i landet. Hjälporganisationerna har dessutom utsatts för attacker vilket har lett till att distributionen av hjälp försvåras.
Långvarig konflikt
Läget i Jemen har länge varit spänt och stridigheterna mellan olika fraktioner har förekommit i åratal. I samband med arabiska våren 2011 tvingades landets president Ali Abdullah Saleh att avgå - men inte heller efterföljaren Abdrabbuh Mansour Hadi fick landet att lugna sig. hadi gick i exil i mars – och återvände för första gången för ett par dagar i början av veckan innan han åkte till FN:s toppmöte i New York.
Huthirebellernas ledare Mohammed Ali al-Huthi anses av vissa grupper vara landets president då han leder den revolutionära kommitté som styr på de rebellkontrollerade områdena.
Det är ett otal olika fraktioner som strider mot varandra - och till och med landets militär är splittrad mellan dem som stöder regimen och dem som stöder Huthirebellerna. Klantillhörigheten är väldigt stark i landet och avgör ofta mer om lojaliteterna än både politisk och religiös hemvist. Nu har de regionala makternas ingripande gjort läget ännu mer förvirrat.
Terrornätverket al-Qaida har redan länge haft ett starkt fotfäste i delar av landet och även sunniextremistiska Islamiska staten är på frammarsch. IS tog på sig skulden för det självmordsdåd som i torsdags dödade minst 25 människor i en moské i huvudstaden Sanaa.
Människorättsorganisationerna är starkt kritiska till den saudiska koalitionens räder, eftersom de ofta riktats mot civila mål och har krävt civila dödsoffer. Bland annat Amnesty International kräver nu en oberoende internationell utredning av vilka brott mot de mänskliga rättigheterna som har begåtts av alla parter i Jemen.
– Under de sex månader som gått sedan den saudiledda koalitionen inledde sin kampanj har alla parter på ett hjärtlöst sätt struntat i civilas liv, säger James Lynch som är vicechef på Amnestys avdelning för Mellanöster och Nordafrika i ett pressmeddelande.
Britternas och amerikanernas logistiska och materiella stöd till operationen och deras fortsatta vapenexport till Saudiarabien får kritik på hemmaplan på grund av antalet döda civilpersoner.