Bankchefer: Stor invandring ett måste
Europa håller på att begå "demografiskt självmord", med en allt äldre befolkning. Stor invandring är nödvändig för att vända trenden, anser två inflytelserika bankchefer.
Förra året växte Europas befolkning med svaga 0,25 procent, och i hela 19 länder noterades en krympande befolkning. Utmaningarna är stora i flera länder: vem ska försörja den åldrande befolkningen? Tyskland exempelvis, Europas största ekonomi, väntas ha ett underskott på kvalificerad arbetskraft på 1,8 miljoner personer år 2020.
– Detta är ett väldigt akut problem eftersom Europa under flera års tid har begått ett slags "demografiskt självmord", säger Vítor Constancio, vice chef för Europeiska centralbanken (ECB), till Reuters.
– För att förändra de demografiska trenderna räcker det inte att bara försöka öka barnafödandet. Det måste också göras genom immigration, säger han, och tillägger att Europa annars kommer få svårt att få ekonomin att växa och upprätthålla välfärden.
Även Jens Weidmann, chef för Tysklands centralbank Bundesbank, varnar för den snabbt åldrande befolkningen, och understryker landets behov av mer arbetskraft. Samtidigt som Tyskland brottas med den akuta frågan hur man ska hantera en migrantström på upp till en miljon människor i år poängterar Weidmann att en stor invandring, hanterad på rätt sätt, är avgörande för om den tyska ekonomin ska "bibehålla sitt välstånd".
Utmaning
– Att hantera inflödet av flyktingar kommer vara en stor utmaning. Men invandringen innebär också möjligheter. Dessa möjligheter blir större ju effektivare vi integrerar de som kommer till oss i samhället och på arbetsmarknaden, säger Weidmann i en intervju med Süddeutsche Zeitung, refererad av AFP.
Den tyska ekonomin går bra just nu. Arbetslösheten i landet är jämförelsevis låg, runt 5 procent, och landet är motorn i Europas ekonomiska återhämtning.
– Men den återhämtningen kommer att ta slut vid något tillfälle. På längre sikt står Tyskland inför stora utmaningar.