Hajj genomförs trots moskéolycka
Över 100 människor dog när en lyftkran välte över Stora moskén i Mecka i Saudiarabien. Den muslimska heliga vallfärden hajj genomförs ändå som planerat.
Moskén — som är bland de största i världen — var fylld av människor som samlats inför fredagsbönen när kranen rasade. Saudiska myndigheter har angett dödssiffran till minst 107, och 238 skadade.
Hårda vindar, regn och en sandstorm rasade i området, vilket tros ha varit en orsak till olyckan. Hasan Patel från mediebolaget al-Jazira, på plats i Mecka, säger till nyhetsbyrån TT att folk även talar om att blixten ska ha slagit ner i kranen strax innan den välte.
Kranen föll över den yttre ringen av Stora moskén och slog sönder taket, vilket gjorde att tonvis med betong rasade ner i moskén, med förödelse och panik som följd.
– Jag pratade med en man som förlorat två vänner, och på hotellet där jag bor var det många som inte fick tag i sina kamrater, säger Patel.
Han berömmer räddningstjänstens arbete, och säger att redan under natten mot lördagen var ordningen mer eller mindre återställd och folk bad som vanligt i moskén.
Stoppar inte hajj
Om drygt en vecka ska omkring två miljoner muslimer genomföra hajj, den heliga vallfärden till Mecka och Medina.
Redan nu ska omkring 800 000 pilgrimer ha anlänt till Mecka. De skadade delarna av moskén ska repareras snarast och årets hajj kommer att genomföras som planerat trots olyckan, uppger saudiska myndigheter. Patel tror inte att olyckan kommer att avskräcka besökare.
– Nej, det var en olycka. Det går inte att förutse. De flesta fortsätter som vanligt.
För närvarande pågår ett omfattande byggnadsarbete vid moskén. Den ska byggas ut med 400 000 kvadratmeter för att 2,2 miljoner människor ska få plats samtidigt.