Nya Wärtsilä-chefen litar på Kina
Börsturbulensen i Kina skrämmer inte Wärtsiläs blivande vd Jaakko Eskola, själv bosatt i Shanghai. – Det viktiga för Wärtsilä är Kinas realekonomi och där syns både positiva och negativa tecken.
- Född 1958 i Helsingfors, bor i Shanghai, flyttar till Esbo när han tillträder vd-posten.
- Utbildning: diplomingenjör inom materialteknik.
- Karriär: snart 18 år i Wärtsiläs tjänst, dessförinnan verksam inom bankvärlden.
- Familj: fru och fyra barn, varav två är utflugna.
- På fritiden: segling i mån av möjlighet, spelar saxofon.
-
Wärtsilä består av tre affärsområden: Marine Solutions (bl.a. fartygsmotorer), Energy Solutions (olje- och gaskraftverk) samt Service.
Antal anställda 17 700 globalt, varav 3 600 i Finland. Huvudkontor i Helsingfors. - Omsättning i fjol: 4,8 miljarder euro.
- Största ägare: Investor (svenska Wallenberg-sfären) 17 %, Fiskars 5,2 %, Varma 5,2 %, Ilmarinen 2 %, Svenska Litteratursällskapet 1,4 %
I november tar Jaakko Eskola över rodret i verkstadsföretaget Wärtsilä. Han efterträder då Björn Rosengren som blir vd för svenska Sandvik.
Eskola har jobbat snart 18 år inom Wärtsilä, senast som direktör för marindivisionen, som är ett av bolagets tre affärsområden. I den rollen har han sedan 2008 varit stationerad i Shanghai.
– Det är i Asien det mesta händer på marinsidan. Över 90 procent av fartygen byggs där. Det är också i Asien våra kunder i allt högre grad finns.
Den senaste tidens kinesiska börsturbulens skrämmer inte Eskola.
– Många har länge misstänkt en börsbubbla och det vi ser är en korrigeringsrörelse. Det viktiga för Wärtsilä är den kinesiska realekonomin, som inte är detsamma som börsutvecklingen. I realekonomin har signalerna varit både positiva och negativa. Om Kinas bnp-tillväxt är 6,5 procent i stället för 7 så är den fortfarande bra. Jag är inte orolig, säger Eskola.
I Kina har Wärtsilä både egna fabriker och samföretag med kinesiska bolag. Enligt kinesisk lag måste motorer avsedda för sjöfart produceras i samföretag – alternativet är enligt Eskola att inte alls ha den typen av produktion i landet.
– Vi har lyckats väl i valet av partners och har till exempel inte sett några tecken på kopiering.
Personalminskning
Nu flyttar Eskola tillbaka till Finland. Vd-posten tar han emot med glädje, eftersom Wärtsilä enligt Eskola är ett välskött företag. Men marknadsläget är svårt och i juli meddelade bolaget att antalet arbetstillfällen inom marindivisionen minskas med 600. Av dem finns 160 i Finland.
Orsaken till omstruktureringarna är svåra tider inom sjöfarten. Wärtsiläs affärsverksamhet är direkt beroende av antalet fartygsbeställningar, som i år har halverats jämfört med i fjol.
– Färre fartyg betyder färre affärsmöjligheter för Wärtsilä. Med tanke på framtidsutsikterna var det nödvändigt att göra någonting.
Personalminskningen berör särskilt Vasaenheten som tillverkar medelstora motorer för både fartyg och kraftverk. Eskola säger att Vasas utsikter på sikt ändå är goda.
– Inom motortillverkningen är Vasa en av företagets viktigaste produktutvecklingsenheter. Att nya Wärtsilä 31 noteras i Guinness rekordbok som världens mest energieffektiva, är ett exempel på vad man kan åstadkomma i Vasa.
Oljepriset dåligt – och bra
Det låga oljepriset påverkar Wärtsilä både negativt och positivt. Billig olja minskar oljebolagens intresse att investera i Wärtsiläs offshore-lösningar, det vill säga utrustning för oljeutvinnig.
– Men billig energi sänker samtidigt kostnaderna för våra kunder inom segmentet kryssningsfartyg, bilfärjor, tankers samt containerfartyg, där bränsle är rederiernas största kostnad. Det ger dem större ekonomiskt spelrum. Wärtsiläs strategi är att erbjuda lösningar i olika segment – när ett går sämre så går ett annat bättre.
För Wärtsiläs energidivision, som tillverkar bland annat olje- och gaskraftverk, är utsikterna varierande.
– Eftersom vi är en global leverantör med många olika lösningar har vi lyckats hitta nischer där det finns tillväxt.
En sådan nisch är reservkraftverk för att komplettera vind- och solkraftverk när dessa inte producerar någon energi. Andra ändamål är tilläggskraftverk för att jämna ut konsumtionstoppar i tätt befolkade områden. Industrier som vill ha sin energikälla nära anläggningen är ytterligare en kundgrupp.
Servicen växer
Nästan hälften av Wärtsiläs omsättning kommer i dag från serviceverksamhet. Med många sålda maskiner världen över är behovet av service stort, och på det här sättet håller Wärtsilä i sina kunder också efter att produkten är såld. På distans håller Wärtsilä koll på sina sålda maskiner och vet när de behöver service.
– Till exempel kan vi ha servicepersonal som väntar i hamnen med reservdelar när ett fartyg anländer.
Eskola vill att servicesidan ska växa ytterligare. Den är inte lika konjunkturkänslig som övriga affärsområden och fungerar därför som en stabilisator när konjunkturerna växlar.
Enligt Eskola växlar trenderna snabbare i dag och är brantare än när han började jobba i branschen.
– 2007 och 2008 beställdes globalt 400 nya fartyg varje månad. I maj ett år senare beställdes inte ett enda. Sådana här plötsliga kast måste man vänja sig vid. Det gäller att hålla huvudet kallt och komma ihåg att cyklerna kommer och går.